~
Перед Снежкой я почти не скрывала свои врожденные способности считывать нелюдей под любой личиной, даже на расстоянии или, как сейчас, через монитор. Иногда мне казалось, и нет никакого дара, а я как робот, настроена на них. Как намагниченная стрелка компаса. Но мой куратор считает, это всего лишь особого рода эмпатия. Очень узконаправлнная.
Я криво усмехнулась, дернула плечом:
— Иногда ошибаюсь, Снеж.
— Ага, как же. Ошибаешься, когда тебе надо их на бабки развести, — скептически фыркнула подруга, намекая на вторую мою особенность — устойчивость к ментальным атакам репти.
За спиной стукнула дверь, и мы стремительно развернулись, а Снежка, ойкнув, сняла ноги со стола, нашарила туфли и одернула юбчонку.
Вошедший в номер руководитель, седовласый полковник Ренски, для маскировки тоже одетый в штатский костюм, обвел нас прищуренным взглядом и кивнул мне:
— Журнал.
Я подала. Он открыл, глянул на последнюю заполненную страницу, куда я успела поставить отметку о репти.
— Молодец, Лиса!
Кличка «Лиса», переделанная из моего родного имени Василиса и приклеенная ко мне еще на первом курсе, стала официальным позывным на учениях. А мы тут вроде как репетировали дежурство на боевом посту. У Снежки, кстати, позывной был «Кассандра».
— Рада стараться, командир, — отозвалась я, вытянувшись во фрунт. Рука непроизвольно дернулась отдать честь, но замерла на полпути. Вспомнилось язвительное замечание Ренски: «К пустой голове руку не прикладывают».
— Отставить, курсант. Напоминаю, на этом задании я для вас — профессор, а вы — обычные студентки гражданского вуза. — Садитесь.
— Завидую я тебе, подруга, — вздохнула Снежанна, вовсю пользуясь послаблениями. — Мне бы такой фильтр в мозгах, как у тебя.
Ренски закашлялся и что-то тихо прошептал себе под нос. Но я услышала удивительное: «Да хотя бы сами мозги, без фильтра». Никогда бы не подумала, что полковник та еще язва!
— Руководство в курсе, кто к нам пожаловал, — откашлявшись, сказал он. — Репти — еще минимум двое из его охраны. Кассандра, скажешь, кто?
— Ну-у… — протянула Снежка. Но решение нужно было принимать быстро, группа чужаков пересекла неширокую площадь и подошла вплотную к входу. И подруга ткнула явно наугад: — Вон тот бритый мужик подозрителен.
Очень ценная примета, учитывая, что вся пятерка сопровождающих была бритой.