Сурок, неприязненно покосившись в сторону удаляющегося Финна,
повернулся, бросил через плечо:
- Ну чего стоим?! Сказано было - по машинам!
Карат было направился к цистерне, но остальные пошли к
грузовикам. Пришлось увязаться за ними, не могут же все
одновременно ошибаться. Забрался в кузов, здесь пришлось опять
подождать - армейцы не торопились, докуривали неспешно, и вообще
вели себя вальяжно. Не похоже на рискованную боевую операцию, зато
похоже на загородную прогулку.
Наконец, взревел двигатель, грузовик тронулся с места. На этот
раз Карату повезло, никто не оттирал его от заднего борта, и он
пусть и без кругового обзора, но мог посматривать на окрестности.
Пока ничего интересного - все та же дорога и едва заметные клочки
тумана в зарослях по обе стороны.
И странное дело - теперь эти заросли неопасны. Не навсегда,
конечно - на какое-то время. В свежем кластере тварей нет, они еще
не успели набежать, так что никто не выпрыгнет на тебя из
кустов.
Жаль, что надолго столь благодатный период не затянется.
А это что такое? В обратном направлении притираясь к обочине
медленно проехала белая легковушка. Чистенькая, никаких уродующих
металлических сеток и штырей из арматуры, и даже удивленное лицо за
стеклом успел разглядеть.
- Местные поехали, еще не поняли, как круто вильнула их житуха,
- злорадно процедил Юпсик.
Карат и без него догадался. Перезагрузка приносит и неживое и
живое, в том числе людей застигнутых на территории кластера. Первое
время они могут даже не догадываться о том, что случилось нечто
непонятное. Понимание приходит позже, причем не ко всем.
Далеко не ко всем.
Еще одна машина проехала, и еще. Все они двигаются во встречном
направлении, поворотов перед этим Карат не видел, то есть новички
очень быстро окажутся на следующем кластере. Неведомый механизм,
управляющий Ульем, старается сглаживать такие переходы и
единственное, что заметят свежие бедолаги - зияющую трещину на
асфальте. Может внимание не обратят, а может поругают нерадивых
дорожников и поедут дальше.
А дальше все станет неправильным и страшным. Дальше пойдут
незнакомые места, но это еще не страшно. Страшно то, что следующий
кластер зрелый, там можно наткнуться на самых разных тварей, да и
встречи с обычными людьми не всегда сулят хорошее.
Да и без неприятных встреч над всеми свежими нависает та еще
проблема - заражение. Лишь единицы при этом не переродятся, а
остальные потеряют человеческий облик в течение первых дней или
даже часов.