— Жаль, что не он на ринге. Лучше умереть от руки первого бойца,
чем третьего. — Я повернулся к Керал-Маку, — у меня нет боевого
меча, и я не получил метки «ихи-ри», но я клянусь Великим Сирдом,
что наши враги увидят, как умеют умирать ученики школы великого
Керал-Мака.
Нижняя челюсть сурового владельца школы задрожала после моих
слов, он открыл рот, чтобы ответить, но его заглушил удар
гонга.
— Нам пора, — Тенкор развязал сверток, принесенный с собой,
открыв моему взору меч в ножнах с великолепной чеканкой.
— Этот меч я получил из рук самого Сирдария, еще никогда он меня
не подводил. Возьми его, Желток. Несмотря на то, что ты ку-дар, ты
достоин сразиться этим мечом. — Ну вот, своим упоминанием о моей
кастовой принадлежности испортил такой великолепный момент. —
Пошли, если гонг прозвучит три раза, тебя просто убьют стражники,
как уклонившегося от боя.
Бородач уже стоял в центре ринга, он даже не надел доспехи,
оголившись по пояс. Многочисленные рубцы и шрамы говорили о славном
прошлом этого воина, а рельефно развитые мышцы без малейшего жира —
о его физическом состоянии.
Когда мы приблизились, один из судей, выйдя на середину ринга,
поднял руки, призывая к тишине. В абсолютной тишине он объявил то,
что мне уже рассказал Тенкор. По трибунам прошла волна человеческих
эмоций, большей частью негодования — уж слишком неравноценными были
бойцы, выходящие на смертный бой: ученик против наставника. Я
заметил, как с верхних ярусов отчаянно работая локтями вниз
ринулась Камисса. Еще до второго удара гонга она успела дойти до
навеса судей, где началась беседа. Судья, стоявший рядом с нами,
присоединился к жаркой беседе, продолжавшейся около пяти минут.
Вернувшись, он прокашлялся и объявил в наступившей тишине:
— Чтобы продлить ваше удовольствие, смертный бой переносится
завтра на обеденный сирд! Такое решение принято городской управой,
на сегодня бои окончены, можете приступать к танцам.
Громкими аплодисментами трибуны приветствовали такое решение.
Бросив на меня уничтожающий взгляд, бородач ушел к своему углу.
Стоявший рядом со мной Тенкор ухмыльнулся мне в лицо:
— Не думал, что такое скажу, но, черт побери, я тебе завидую
Желток. Она уничтожила свою репутацию, чтобы дать тебе
дополнительный день жизни. Думаю, ты знаешь куда идти, но, чтобы с
утренним сирдом был в школе! — Последние слова Тенкор прокричал уже
в спину, потому что я знал, куда мне надо бежать!