Вон он, крадётся, тоже вынюхивает, услышал нас, но не стал
бежать. Гасты от гулей не убегают, они в этой экосистеме хищники, а
не добыча. Стая окружила тощую фигуру, недавно ели, но опять
голодны, и я тоже. Стая ждала отмашки, костлявый гаст рычал и
размахивал когтями, но я медлил. Сосредоточившись, приказал:
— Подчинись.
Гаст умолк, замер, только длинные когтистые пальцы подрагивали.
Я на миг даже поверил в успех, но лог вспыхнул красным:
«Внимание! Проверка Харизмы провалена!»
Он бросился, широко растопырив руки, я рубанул топором поперёк
груди, громко треснул камень о кость и гули вцепились в добычу.
Этому я отрывать голову не стал, а вгрызся в горло, чувствуя кровь
и слыша треск мяса под напором челюстей; рванул, нанося критический
урон с кровотечением.
«Внимание! Вы достигли уровня 10! «Новый Мир» поздравляет вас с
юбилеем!»
Что? Тюрьма поздравила меня с юбилеем? Это издевательство…
Потом стая ещё долго рыскала в туманах, но мне пришлось
смириться, — в этой зоне мы выбили всех гастов. Можно было,
разумеется, сместиться к западу или востоку, а ещё можно было
заняться безнаказанным рытьём могил, ведь теперь нам никто кроме
могильных смотрителей не помеха… Я как раз заметил одинокую фигуру
в чёрном саване, которая неслышно скользила среди надгробий с
лопатой в руке и большим мешком за спиной. Мелькнула мысль
попробовать это существо на зуб, но… помню, что один такой сделал
со стаей фестрогов. Разумеется, он был намного выше уровнем, но
сила и скорость, с которой вращал свою лопату… Нет, не хочу терять
стаю, сейчас важнее другое.
Я всё же решил вести гулей и фестрогов на север, как уже делал
раньше.
Обнаружилось, что огромная карстовая воронка, где мы пировали,
исчезла. Никаких следов, — только хаотично разбросанные могилы и
дикая растительность. Я вёл стаю дальше, вынюхивая, петляя пока в
сером тумане не стал проступать силуэт. Пожалуй, впервые мне
встретились какие-то настоящие постройки в этом мире, захотелось
подобраться ближе. Мои гули заволновались.
Доселе я замечал тут и там на кладбище фрагменты оград: короткие
промежутки заборчиков, кладка с торчащими железными штырями, но всё
это легко обходилось. Здесь же ограда была настоящей, невысокой, но
функциональной. Она очерчивала небольшой участок, внутри которого
высились строения, своего рода каменные домишки без окон, с тёмными
провалами входов, облицованные зацветшим мрамором и гранитом.
Вокруг них виднелись могилы и плачущие статуи; вдоль ограды
высились старомодные фонари с призрачно-голубым светом, и там
обитали гули.