1. Особенности источников гражданского права Англии
Источники гражданского права Англии[24] отличаются от источников гражданского права стран континентальной Европы, что обусловлено спецификой исторического развития английской правовой системы. Отмечалось, что «по существу современный мир знал всегда только две самостоятельные системы права: римское право и английское»[25]. Вследствие колониальной политики Великобритании английское право распространилось по всему миру и до настоящего времени действует в странах, бывших ранее английскими колониями и доминионами.
Основной особенностью права Англии является преобладающая роль судебной практики, и так называемый судебный прецедент наряду с актами законодательства выступает источником права. Гражданское право Англии не кодифицировано, а действующие законы и подзаконные акты (так называемое «статутное», или «писаное», право) уступают праву судебного прецедента в своей юридической значимости. Сущность судебного прецедента, т.е. решения по конкретному делу, состоит в его обязательности при вынесении решения по аналогичному делу. Иерархия судебных прецедентов определяется уровнем судов. Наибольшее значение придается прецедентным решениям по гражданским делам, выносимым Высшей судебной инстанцией Англии – Палатой лордов. Право выносить решения по гражданским делам, являющиеся для других судов прецедентными, принадлежит также Апелляционному суду в лице палаты по гражданским делам. Нижестоящие суды обязаны учитывать не все решение, а так называемые ratio decidendi, т.е. доводы разума – принципиальные положения, служащие его основой. После 1966 г. Палата лордов не связана своими решениями. За некоторыми исключениями связан своими решениями Апелляционный суд.
Основные нормы гражданского права Англии формулировались в процессе осуществления правосудия по конкретным делам. В английском праве нет четкой границы между правом материальным и правом процессуальным