Современная концепция местного самоуправления в законодательстве на федеральном уровне России основана на принципе децентрализации публичной власти, являющемся частью более широкой политико-правовой доктрины. Независимость органов местного самоуправления поддерживается не только установлением норм, непосредственно регламентирующих их собственную деятельность. Местная автономия как принцип независимости и жизнедеятельности органов местного самоуправления гарантируется также нормами, регулирующими их отношения с государственными федеральными и региональными властными структурами.
Государственную и муниципальную власть объединяет следующее:
1) четко выраженный институциональный характер власти;
2) юридически закрепленный порядок организации, компетенции и полномочий;
3) наличие специфического обособленного аппарата власти;
4) их деятельность основана на законах и иных нормативно-правовых актах;
5) оказывают управляющее воздействие по отношению ко всем лицам, находящимся на соответствующей территории;
6) имеют право на законные средства принуждения;
7) самостоятельно формируют свой бюджет;
8) устанавливают и собирают налоги.
Муниципальную власть от государственной отличает следующее:
1) в системе органов местного самоуправления отсутствует строгая иерархия и субординация в отношениях;
2) муниципальные органы призваны функционировать не от имени государства, их деятельность более ориентирована на учет особенностей территориального развития, групповых, местных корпоративных потребностей и интересов;
3) муниципальная власть ближе к населению, чем органы государственно-административной власти федерального и регионального уровней;
4) их функции менее политизированы;
5) материально-финансовую основу составляют муниципальный бюджет и муниципальная собственность.
Указанная специфика и создает практическое основание для конституционного разделения государственной власти и местного самоуправления на две самостоятельные системы.
Муниципальная власть имеет двойственную природу, являясь разновидностью и публичной и социальной власти. Муниципальная власть – это система властеотношений, которая существует в пределах муниципального образования, основана на нормах права и реализует функции местного самоуправления.
Тем не менее территория местного сообщества есть государственная территория; местные жители являются гражданами государства; статус местного самоуправления защищается органами государственной власти; местные дела решаются хотя и самостоятельно, но в контексте единой государственной политики.