Она перевела взгляд на Лейфа,
который что-то с улыбкой рассказывал первому лорду. Он вел себя
приветливо и непринужденно, словно роль короля доставляла ему
настоящее удовольствие. Корона на его голове смотрелась
естественно, словно была сделана лично для него. Заметив Кордию,
Лейф просиял, и в его глазах появился озорной огонек.
Спохватившись, она поспешно сделала
книксен. До слуха Кордии донеслось ее настоящее имя, которое
произнес мажордом. Оно показалось ей чужим, и ей не захотелось на
него откликаться. Отец повернулся и посмотрел на нее. Его взгляд
был суровым, критичным, словно он не был рад ее видеть, будто
убедиться в том, что она жива было делом принципа, а не искренним
желанием. Кордии стало страшно и стыдно за то, как она жила три
прошлых года. Она опозорила отца, свою семью. Конечно, он все
узнает о ее прошлом. Вряд ли, услышав, что она пыталась открыть ад,
он поверит, что она не ведьма.
– Господин первый лорд…– проговорила
Кордия, боясь посмотреть на отца. Ее голос дрогнул, и дыхание
замерло. Отец продолжил молча изучать ее, словно не верил, что
перед ним его дочь. Впрочем, эти сомнения ей были вполне понятны, и
ей вдруг захотелось, чтобы он признал ее самозванкой, отказался от
нее прилюдно. Тогда бы она стала свободной, и ей не нужно было бы
возвращаться.
Лейф подошел к Кордии и взял ее за
локоть, заставляя выпрямиться. Неслыханная наглость и нарушение
этикета! Но ему, конечно же, на это плевать. Сквозь ткань платья
Кордия ощутила тепло его пальцев и мягкое поглаживание, от чего ее
едва заметно передернуло. Он почувствовал это, и в его карих глазах
отразилась легкая усмешка. Сейчас она была в его власти.
Лейф подвел Кордию к первому лорду и
протянул ему ее руку. Тот недоверчиво коснулся ее, и она
почувствовала холод его ладони.
– Как приятно смотреть на
воссоединение семьи, – с восторгом сказал Лейф, – и осознавать, что
ты причастен к этому! Я всегда буду благодарен моим подданным,
которые ценой своих жизней спасли принцессу, и она оказалась во
дворце.
– Ты узнаешь меня? – спросил Лорен,
глядя Кордии в глаза.
– Да, отец, – прошептала Кордия.
Первый лорд мягко коснулся ее щеки
и, убрав прядь волос в сторону, заставил повернуть голову. «Он
хочет убедиться, что это я», – подумала Кордия, когда пальцы отца
коснулись шрама, который она получила по его вине – он уронил ее и
она разбила голову.