У подъездов столпились самые
натуральные бабульки, которые в теплую погоду целыми грядками
усеивают приподъездные лавочки. Теплые платки, пальто – старые
кости не греют. Мертвяки в обличье старушек смотрелись смешно.
Правда, Айвэну было не до смеха.
– М‑да. Не думал, что докачусь
до такого.
Он прицелился в крайнюю
«мертвобабушку» и потянул спуск. Хлоп! Есть. Хлоп – еще одна.
И еще. Хлоп, хлоп, хлоп – дорога чиста.
Проходя мимо тел измененных, наемник
старался на них не смотреть. Стремное зрелище.
Он потянул на себя дверь подъезда, и
прямо на него вывалился шустрый мертвяк. От неожиданности Айвэн
вздрогнул, палец на спусковом крючке дернулся, и полмагазина ушло в
тушку шустрика, отбрасывая его обратно в подъезд. Наемник
проконтролировал его в голову и, стараясь ступать как можно тише,
пошел по лестнице наверх.
«Потише» получалось плохо. Непонятно,
когда строилось это здание, но то, что ступени лестницы помнили
светлый коммунистический период – факт. Деревянные ступеньки
наемник раньше видел только в древних черно‑белых фильмах. Он и не
подозревал, что такие еще сохранились. Но с реальностью не
поспоришь – вот они, скрипят и стонут под ногами, угрожая
развалиться под его весом.
На втором этаже сюрпризов не
наблюдалось. И к лучшему. Зато наблюдалась вертикальная
металлическая лестница, ведущая на крышу – здание было без
чердака.
Удерживая автомат одной рукой, он
быстро поднялся, зацепился за последнюю перекладину и толкнул
крышку люка. Не идет. Заперто? Или подперто. Он постучал кулаком по
металлу люка и чертыхнулся: удары получились гулкими, их эхо
разнеслось по всему подъезду. В дальней от него квартире в ответ
раздался знакомый клекот: там находился измененный.
– Кто там? – послышался
срывающийся девичий голос.
– Здравствуйте. Не найдется ли у
вас минутки поговорить о господе нашем, Иисусе Христе? – не
удержался Айвэн.
– Что?! – девушка наверху
шутку явно не поняла.
– Да ничего, открывай скорее.
Помощь прибыла.
Сверху послышалась возня, шум, будто
передвигали что‑то тяжелое, потом скрипнули петли, и люк, наконец,
открылся.
Наемник ухватился за края проема и
одним движением втянул себя наверх. Выбрался на крышу, встал во
весь рост и огляделся.
Девушка, открыв люк, отбежала в
сторону, к краю крыши, и испуганно смотрела на обвешанного
амуницией Айвэна, закрывая собой мальчонку. Его любопытная мордочка
выглядывала из‑за матери. Глаза мальчишки пробежались по фигуре
наемника, задержавшись на автомате.