– Уверен? – спросил я, глядя ему в
глаза. – Раньше ты был более разборчивым. Перед тем, как что-то
делать, обязательно проводил тщательные вычисления, заставляя меня
подолгу сидеть в печати. А сейчас, значит, решил все сделать
быстро? Ты действительно сдаешь позиции.
– Я знаю, что ты делаешь, – с
сомнением в голосе произнес маг. – Ты тянешь время. Думаешь, что я
проведу проверку, и ты окажешься не готов. Это даст тебе еще
некоторое время. Однако ты неправ. Я чувствую твою силу.
– Ой ли? – фыркнул я. – Предыдущий
ритуал тоже должен был пройти как надо.
– Может, ты и прав, – растерянно
произнес Старик. – Сделать расчеты не помешает.
В следующую секунду он закрыл глаза и
начал выстраивать вокруг меня мелкую и невероятно сложную
диагностическую печать, а я, напитав тело магической энергией,
вошел в транс и глубоко порезав руку, вызвал духа защитника,
накачанного дармовыми сегами.
Удар мы нанесли почти
одновременно.
Хоном сумел окончательно разобраться
с защитой Старика, а моя объятая огнем рука пробила его грудную
клетку и вырвала сердце. После этого голова мага отделилась от тела
с помощью кроваво-красного воздушного серпа, пущенного с расстояния
в несколько сантиметров.
Дверь в малую столовую с грохотом
распахнулась, и в помещение вбежала целая делегация, состоящая из
Люка с Мией и трех вард.
Взору прибывших предстала неприятная
картина разрушений. Одна из самых красивых комнат в замке теперь
представляла собой жалкое зрелище. Отбитая лепнина, гарь и трещины
на стенах и потолке, перевернутый набок громадный стол и
разломанная едва ли не в щепки мебель. В центре всего этого
беспорядка обнаружилось лежащее на спине тело главы альянса, на
которое взобрался полуматериальный дух-защитник. При ближайшем
рассмотрении оказалось, что ягуар погрузил Нела внутрь себя. Тело
Старика обнаружилось неподалеку, а вот отделенной от его туловища
головы никому пока что обнаружить не удалось.
– Что с ним?! – тут же спросила
Шейла, подбегая ближе.
– Кажется, он ранен, – произнесла
Кристин. – Я слышала, что в степи духи таким образом помогают
лечиться своим хозяевам.
– Я это и так знаю! – раздраженно
воскликнула вспыльчивая варда. – Посмотри, что с его лицом! В нем
же ни кровинки! А вся кожа расписана какими-то соединенными друг с
другом мелкими рисунками и неизвестными письменами! И они
пульсируют! У меня голова сейчас закружится…