Он с готовностью и во всех подробностях рассказал, как выхватил портфель прямо из-под носа какого-то бродяги, как спросил в магазине: не терял ли кто? Как потом не решился отнести в Бюро находок и стал ждать объявления в газете, а увидел – на столбе.
До сих пор все было замечательно, но потом Иванов вдруг спросил:
– А вам в частное детективное агентство работники не нужны, а? Очень хочется пользу людям приносить…
– Это вопрос к шефу… – Николай не знал, как отделаться от старика. Не терпелось заглянуть в портфель: а вдруг там что интересное? – Но сейчас шефа нет. Может, зайдете в другой раз?
– А можно я подожду? – просительно выгнул брови пенсионер. – Я посижу тихонько.
– Хорошо, – не стал возражать Николай, – подождите, если хотите. – Он провел пенсионера в подвал к Максу и его двенадцати компьютерам.
Макс мудрил с электронной картой Москвы. На шести мониторах у него светились разные куски столицы, и он наносил на карту какие-то маячки. На вошедших, по обыкновению, даже не взглянул, только засопел громче.
Леонид Яковлевич присел на краешек стула в уголке, а Николай убежал к Денису, который был на месте, просто Щербак не хотел знакомить его с сыщиком-любителем без предупреждения.
И не зря не хотел. Денис задумчиво бродил по кабинету. Размышлял, надо полагать, и надо полагать – над серией убийств ученых, во всяком случае, на мониторе у него светилась интернетовская статья на эту тему.
На пару минут оторвать шефа, конечно, получилось, но, когда сыщики спустились в подвал, Леонида Яковлевича Иванова там уже не было.
– Ушел, – буркнул Макс. – Вздыхал, вздыхал, а потом ушел.
– Капитулировал перед лицом прогресса… – Николай тоже вздохнул, но с облегчением.
– Ладно, – сказал Денис. – Пойдем смотреть портфель.
Сутки тянулись как месяц.
Набирая телефонный номер, Ирина не могла унять дрожь в руках, и то и дело путала цифры.
– Здравствуйте, Шаповалова пригласите, пожалуйста, к телефону.
– Одну минутку…
– У аппарата! – Борис и по телефону хохмил, как всегда.
– Это Ирина Сибирякова.
– А, наше вам! И зря ты переживала, у этого Кропоткина обширный трансмуральный инфаркт. Так что заниматься самобичеванием прекращай! Руки твои не обагрены кровью невинной жертвы. Совесть твоя чиста…
– Боря! – не особенно церемонясь, перебила Ирина. – Ты же обещал протокол вскрытия!