«Не позволяй никому садиться себе на шею, – вспомнил он слова отца. – Поверь мне, сынок, любой враг, даже самый дерзкий и сильный, убежит от одного твердого взгляда».
И Штырев попытался вложить в свой ответный взгляд максимум твердости, хладнокровия и внутренней духовной силы.
И свершилось чудо! Не выдержав прямого, твердого взгляда Вячеслава, ефрейтор Рыбкин отвел глаза, усмехнулся и сказал:
– Ну-ну.
В этот день Штырева никто не тронул. «Деды» лишь подивились отваге и хладнокровию «салаги».
– Точно вам говорю, этому парню «жить – насрать», – доказывал друзьям старослужащий Рыбкин.
– Да, этот «дух» – настоящий мужик, – подтверждали старослужащие, одобрительно глядя на Штырева.
«Иногда все, что требуется от человека, чтобы избежать унижений, это набраться смелости и открыто объявить о своем несогласии», – подумал Штырев. Он даже записал эту мысль в дневник. Уснул Слава Штырев с легким сердцем.
Ночью Рыбкин поднял Штырева и сказал:
– Слышь, зема, там в туалете лампочка перегорела. Не в падлу – иди прикрути, а?
– А ты сам, что ли, не можешь? – спросил толком не проснувшийся Штырев.
Рыбкин покачал головой:
– Не могу. У меня вестибулярный аппарат слабый, а там высоко, нужно на табуретку вставать.
– Ладно, сейчас вкручу.
Штырев поднялся с кровати и, зевая, двинулся в туалет. В туалете было темно, но при свете спички Штырев увидел, что табуретка уже стоит на месте. Он осторожно забрался на табуретку, взял у ефрейтора Рыбкина новую лампочку и вкрутил ее в пустой патрон.
Едва лампочка зажглась, как страшная сила ударила Штырева в пах и сбросила с табуретки, прямо на заплеванный пол туалета. Следующий удар пришелся по голове, и Штырев почувствовал, как в мозгу у него что-то лопнуло, а по лицу побежала горячая и липкая кровь. Трое «дедов» били и пинали его несколько минут. Штырев не издал ни стона, он лежал на полу и отчаянно пытался прикрыть руками голову и грудь. Однако это слабо помогало.
Утром, в лазарете, врач подвел итог ночных приключений Штырева: сломанный нос, сломанное ребро, повреждение позвоночника и обширный ушиб головного мозга. Не считая синяков и ссадин.
– Кто это вас так? – спросил врач, оказав пострадавшему Штыреву первую медицинскую помощь.
– Никто, – прошептал Штырев разбитыми губами. – Упал.
– Очень неосторожно упали, – недовольно заметил врач. – Жить, конечно, будете, но профессиональным водителем уже не станете.