Отовсюду раздались бурные аплодисменты, с потолка посыпались
дешевые конфетти и бумажные ленточки. Артур провел ладонью по
голове, стряхивая их, заодно отметив, что и прическа у него теперь
другая, и волосы мягкие и шелковистые. Второй рукой он по-прежнему
прикрывал собственное достоинство, что оказалось совсем непростой
задачей. В новом теле оно значительно прибавило в размере.
— Приятный бонус. — Демон хитро подмигнул, будто прочитав мысли
юноши. — Выбрал тебя я. За что — не спрашивай, не скажу, а вот
задачу твою объясню.
Из пола между собеседниками возникли алые лучи, складываясь в
голограмму земного шара.
«Он что, других цветов не признает? В фильмах они синие», —
отстраненно подумалось Артуру прежде, чем он снова обратился в
слух.
— Существует невообразимое множество миров. Вместе с пернатыми и
божками из нашего и соседних мы время от времени устраиваем игры,
так споры решаются без войн и уничтожения планет, ну и просто чтобы
скучно не было. — Впервые за весь разговор мужчина заговорил
серьезно. — Так уж получилось, что моим игроком будешь ты.
— И что мне нужно делать? — Артуру очень некстати пришло на ум
далекое воспоминание — древняя настольная игра, фигурки сказочных
существ на клетчатом поле во власти игроков. Подземелья и драконы,
эльфы и орки. Мельком взглянув на лежавшую в ногах хозяина суккубу,
он сразу же подумал о тысяче и одном удовольствии, приписываемом
этой расе.
— Уж точно не развлекать Лилит в постели, — усмехнулся демон, не
стесняясь читая мысли человека. — У тебя двадцать три соперника.
Последний выживший объявляется победителем. Только не стреляйся на
дуэли, а то в прошлый раз они умерли одновременно, и мы долго
спорили, кто же выиграл.
— Королевская битва? — недоверчиво спросил Артур. — Как-то мелко
для богов…
— А ты не перебивай, и я все расскажу. — Вместо указки
краснокожий мужчина использовал стек. Резкое движение влево, и
проекция закрутилась, демонстрируя знакомые очертания континентов.
— Вас разбросает в разные точки Земли. Да, в том мире люди тоже
неоригинальные, а до мнения эльфов и прочей нечисти никому нет
дела.
Артур с трудом сдержал восторженное восклицание. Там будут
эльфы! А жизнь-то налаживается!
— По технологическому развитию примерно
восемнадцатый-девятнадцатый век, но с некоторыми оговорками. Так в
Германии вовсю осваивают паровые машины, и я говорю не про железные
дороги, а про шагающие машины.