Вечером того же
дня, после деловых встреч и очередного посещения боксерского клуба (граф серьезно увлекся тренировками этого вида
спорта, начинающего входить в тогдашнюю моду аристократии), Адам сидел в своем кабинете, разглядывая счета и
внимательно перечитывая корреспонденцию. Дела его шли в гору. Приятные новости
от поверенного из Лондона заставили Сент-Джона улыбнуться, что не свойственно
было его манере последних десяти лет. С
некоторых пор он не любил выказывать свои эмоции и чувства даже наедине с собой.
Итак, в ближайшее
время ему предстояла длительная поездка в Вест-Индию. Остается завершить
несколько сделок и дать распоряжения поверенному и управляющему поместья.
Сент-Джон,
несмотря на свой титул графа, не
стесняясь, вел уже несколько лет образ жизни, больше напоминающий торгового
дилера. Хваткий, внутренне независимый, целеустремленный, способный владеть
собой, дороживший временем, неплохо приумноживший (на зависть многим) свое и
так не маленькое состояние, он достиг немалого. Казалось бы, что такому
именитому аристократу не хватает? О том знал только Сент-Джон.
Оставался не
решенным только вопрос об его подопечной. Он до последнего дня не мог
окончательно определиться с судьбой девушки. Изначально он рассчитывал на
помощь Луизы. Но сейчас он явно
сомневался, стоило ли оставлять их одних, без присмотра. Зная Луизу: ее
любовь к балам, частым визитам по поводу и без к местной знати, мало приятной Адаму, он не уверен был,
что это пойдет на пользу девушке. Его скорый отъезд надиктовывал единственно
правильное решение - отправить Анжелину в пансион благородных девиц до двадцати
одного года. За два месяца до совершеннолетия, следует ее представить обществу
и найти, наконец, достойную партию. Его совесть будет чиста – воля покойной
будет исполнена – у девушки будет все, что необходимо.
С твердой
решимостью он отправился к семейству Дени. Визит его был поздним, как он и
ожидал. Дом опочивал. Лишь Луиза его
терпеливо ждала в ослепительном домашнем наряде. Адам справился о здоровье
девушки и сообщил о намерениях, касающихся подопечной, чем расстроил хозяйку
дома. Но еще больше ее огорчила вынужденная
длительная поездка Сент-Джона. Адам, как и многие мужчины, не терпел женских
слез. Чтобы как-то отвлечь Луизу от грустных мыслей, он позволил устроить небольшой прием в честь прибытия Анжелины у
себя в поместье, организацию которого
полностью доверил Луизе. Их интимная беседа проходила у камина в малой
гостиной, куда неожиданно попросилась войти Мари.