Прогулка была на пользу меланхоличной в
последнее время Анжелине, она неслась верхом навстречу вольному ветру, радуясь
новому дню, солнцу. Сент-Джон часто ехал вровень с Анжелиной, но беседы никакой
не заводил, был несколько рассеян, задумчив. Влекомый ее чудесным настроением,
он неожиданно предложил скачки наперегонки, точкой для финиша им был избран
охотничий домик неподалёку от озера. Конечно, пари выиграл граф, он опередил ее
на пару минут. Когда Анжелина доскакала к назначенному месту, конь мистера
Сент-Джона спокойно пощипывал последнюю осеннюю травку, седока нигде не было видно.
Анжелина позвала опекуна, но в ответ ничего не услышала, она неторопливо спешилась,
привязала свою лошадь к ближайшему стволу дерева и вторично позвала Сент-Джона,
и снова не последовало никакого ответа. Встревоженная Анжелина обошла, хоть и
крохотный, но двухэтажный деревянный домик, кругом, продолжая окликать
Сент-Джона. Тогда, она решилась войти в бревенчатое строение. Изба была
несколько мрачновата, но убрана со вкусом, вероятно, слуги графа следят за
чистотой и порядком. На первом этаже была одна просторная комната с камином, на
второй вела грубо сколоченная лестница. Девушка неуверенно и бесшумно поднялась
по ней наверх. Здесь была комната для отдыха с небольшой кроватью по центру,
в темном углу стояло кресло, настолько
темном, что Анжелина не сразу заметила, что там неподвижно сидел молчавший мистер Сент-Джон.
-
Что с вами, мистер Сент-Джон? Вы плохо себе чувствуете? – забеспокоилась
вошедшая.
Сент-Джон
медленно встал и подошел к Анжелине вплотную.
-
Со мной все в порядке. Это вы меня беспокоите, - хриплым голосом наконец-то ответил Адам, резко
схватив девушку в объятия и увлекая за собой на ложе. Анжелина вскрикнула от
неожиданности и начала вырываться.
-
Вы сошли с ума Сент-Джон! Оставьте меня!
Его
руки цепко удерживали подопечную, рот
впился в ее губы в страстном поцелуе, заглушая крики о помощи. Краска стыда
залила девушку, когда у нее не было больше сил сопротивляться. Она отвернула
голову набок, и по лицу полились слезы отчаяния. Тут же он ловко перехватил ее
руки над головой одной ладонью, свободной рукой повернул ее подбородок в свою сторону и, посмотрев пристально ей в
глаза, вдруг отчеканил:
-
Так будет почти всегда, когда вам придется исполнять супружеский долг с
нелюбимым мужем. Я счел себя обязанным продемонстрировать вам это, но еще многое
о «долге» вам придется узнать чуть позже, не со мной. Надеюсь, вы получили
хороший урок. Прошу простить меня за грубость, - тут он резко отпустил ее.
Анжелина, сломя голову, сорвалась к выходу,
на ходу прикрывая обнаженный участок груди. Быстро вскочив на лошадь,
она как стрела бросилась в особняк. Одновременно, как ни странно, девушку
душили слезы негодования и
признательности за искусный «урок» мистера Сент-Джона. Пробравшись незамеченной
в свою комнату, она лихорадочно стала собирать вещи в небольшой чемодан. Сменив
платье на дорожное, она присела у письменного столика, и на скорую руку
написала два письма: одно лорду Корнуоллу, другое - Адаму Сент-Джону, содержание которых было
следующим: