Городок был небольшой, десять или
двенадцать улиц с невысокими двух-трёхэтажными зданиями. Старинные
купеческие особняки перемежевались редкими магазинчиками,
собранными из типовых гофропанелей. Попавший сюда каким-нибудь
чудом, чужак вряд ли бы одновременно встретил больше десяти человек
и уж точно бы удивился, узнав, что население города составляет
больше тридцати тысяч человек. Разгадка была проста. На поверхности
находилось то, что и должны были увидеть случайные свидетели, если
такие находились. Настоящий же Темников-36 находился глубоко под
землёй, куда уходили сотни гектар просторных помещений с научными
лабораториями, мастерскими, целыми универсальными мини заводами,
казармами, внушительными казематами с арсеналом самого современного
оружия и техники.
Самый нижний уровень
двенадцатиэтажного подземного комплекса скрывал то, ради чего и
было в свое время затеяно его строительство – тюрьму для особой
категории заключенных. Сюда, как в десяток таких же объектов,
разбросанных по территории необъятной империи, свозили самых
отъявленных преступников, рецидивистов, совершивших жестокие
преступления и уже по этой причине не имевших права называться
людьми. В изоляторах и колониях ходили настоящие легенды про эти
тюрьмы, от которых кровь в жилах стыла. Рассказывали про жестокие
пытки, которым подвергались сидельцы; про бесчеловечные медицинские
эксперименты и биохимические опыты. Не так много людей знало, что
эти рассказы не далеко ушли от истины. Империя, правда, занималась
всем тем, о чем ходили слухи. Рецидивисты, повторно совершившие
тяжкие преступления, автоматически вычеркивались из всех
государственных реестров, лишались всех прав и переводились в
категорию имперских биоресурсов, на которые мгновенно накладывала
лапу служба имперской безопасности в лице ее исследовательского
департамента.
Тюрьма «Темников-36» выделялась в
ряду остальных комплексов тем, что только в ее изоляторах
содержались преступники-маги. Такая непростая категория сидельцев,
как нужно понимать, наложила специфический отпечаток на сам
комплекс, построенный по особому проекту с использованием
специфических материалов. Часть уровня, в которой содержались
заключенные, представляла собой гигантскую центрифугу, в центре
которой находились камеры и исследовательские лаборатории. Внешние
стенки центрифуги образовывали гигантские проводники, через которые
непрерывно, 24 часа в сутки проходил электрический ток высокой
частоты, создававший постоянное электромагнитное поле. После начала
эксплуатации устройства выяснилось, что электромагнитное поле,
оказывающее угнетающее воздействие на способности мага, действовало
и на обычного человека. Действовало, надо сказать, не самым хорошим
образом. У охраны ближнего круга, которые чаще всего
взаимодействовали с преступниками, через некоторое время начинались
сильные головные боли, у некоторых появлялись галлюцинации. В
результате пришлось ограничить время нахождения в зоне центрифуги
5-ью часами для исследовательского корпуса и 6-ью часами для
обычного персонала – охраны, сотрудников
административно-хозяйственной службы.