Я обернулась на Значка. Вроде бы просто массивный хмурый мужчина. Кареглазый. К моему облегчению, когтей у него не оказалось. Но с ним ведь тоже что-то не так. Но что? Даже не объяснить...
— Р-рап! — скомандовал Значок, подталкивая меня к очередному входу, за которым розовели пышные шапки цветов. Движение сверху заставило меня на ходу поднять голову.
«Ах ты ж! Дракон?!»
Парящий в голубом небе золотой дракон широко взмахивал огромными крыльями, неся за собой длинный острый хвост. В небе над замком зверь выглядел так органично, что я зрелищу сопротивляться не стала.
«Хорошо, дракон, — покорно признала я. — Ну и что? Просто летающая ящерица. Просто большая... Просто полетела».
— Больше не называй дракона ящерицей, — смешливо произнес добрый голос. — Это ему не понравится.
— Хорошо, не буду... — послушно согласилась я и с этим, фокусируя взгляд на внешне безобидном сухоньком старичке. Голову продолжало кружить. Оглянувшись, обнаружила, что стою в начале цветущего сада. А Значок исчез.
— Не исчез. Просто ушел. Я его отослал, — спокойно произнес в ответ на мои мысли странный старичок. На голове его красовалась забавная треугольная панама с кисточкой, приветливое лицо в мелких морщинках было окружено совсем редкими белыми волосами. Худые плечи окутывал плотный белый плащ с золотым шитьем.
Окончательно перестав понимать, чего ожидать, я застыла на месте. А старичок без малейших сомнений подошел по траве ко мне, мягко взял за руку, заглянул в глаза и участливо спросил:
— Как ты, дитя? Боишься?
— Есть немного, — машинально ответила я и тут же спохватилась. — Стоп! Вы меня понимаете?! Какой сейчас год? Вас тоже похитили? Или это сдвиг? Временной? Или мы умерли?
Старичок был первым, кого я понимала здесь.
— Нет, милая, ты жива, как и я, — ласково ответил. — Просто сделал так, чтобы ты могла меня понимать и могла отвечать. Так удобнее. Я же маг, — подмигнул. — Не видно?
«Маг?»
Понять, шутит старичок или говорит серьезно, оказалось невозможно. У него было то самое лицо, по которому невозможно что-то прочесть.
— Дитя, я понимаю, ты растеряна. Давай начнем сначала. Как тебя зовут? Катя, — он сам назвал мое имя, не дожидаясь ответа. — А меня Кирел. Знаю я твое имя, потому что я — верховный маг. В твоем мире я мог бы считаться хм-м... чудотворцем! Есть же у вас хотя бы чудотворцы?