Вильгельма, а также поворотный
момент в его истории – к лучшему это или к худшему. Он и так
серьёзно опаздывает на мероприятие, на котором должен быть
изначально, так что тратить время на пустые разговоры он не
мог.
‒ Но меня ведь
зовут Амадей… ‒ а обидно исполнителям, как всегда… но кому на них
не пофиг, верно?
Пока Фридрих
добирается до замка, давайте получше ознакомимся с устройством
города. Итак, перво-наперво стоит затронуть географию Ульфхайма,
столицы великого герцогства Эйсенского.
Во-первых, город
иссечён на острова крупной судоходной рекой, Данубе, в связи с чем
большинство кварталов отделены друг от друга водной гладью. Четыре
самых крупных из них – Шпандау, Митте, Сан-Суси и Панков,
представляющих собой четыре весьма специфичных квартала.
Шпандау – район,
полностью занятый ремесленниками и «крупными» промышленниками.
Именно на этом острове расположены крупнейшие и богатейшие в Европе
золотые копи, основной источник практически бесконечного богатства
города (не считая торговой палаты и верфи).
Благодаря обширным
золотым и серебряным месторождениям Трансильвании монетчики успешно
чеканили монету, имевшую статус универсального средства платежа в
торговле – золотой дукат. Качество чеканки и почти неизменная
проба, буквально отвоёванные огнём и мечом великим герцогом
Вильгельмом IV Свирепым, сделали эту монету одной из самых
доверенных валют во всей Европе.
В частности,
именно благодаря этому обстоятельству Ульфхайм стал одним из
крупнейших центров торговли в Империи. Впрочем, столь прекрасную
идиллию портили десятки тысяч бедняков, заселившие оба берега
напротив Шпандау.
Именно от них на
своём отдельном острове, Сан-Суси, прятались самые «сливки»
общества (это также и единственный квартал, где есть хоть какое-то
подобие полиции). Как раз напротив него, прямо за мостом, стоит
замок Вартбург, расположенный на таком же небольшом островке,
пускай и гораздо более важный благодаря своему полному контролю над
руслом Данубе.
Думаю, не трудно
догадаться, что герцог взимал небольшую плату за проход через
контролируемый им участок реки. Однако ввиду невероятного размаха
судоходства (в конце концов, это одна из двух ключевых речных
артерий Империи) даже эта совсем скромная плата даёт ему доходов
больше, чем все остальные статьи вместе взятые и умноженные в пять
раз.