– Пора, – торжественно сказала Клаша, – девочки, давайте переодевайтесь к столу. – И важно уплыла в свою комнату. Мы с Дашкой переглянулись:
– Ой, – пискнула она, – я же не взяла с собой ничего нарядного.
– Я тоже. Ладно, выкрутимся.
У меня с собой были вторые джинсы и голубая рубашка, у Дашки нашлись красная кофточка и черные брюки. Мы надели все это и посмотрелись в большое допотопное зеркало, вделанное в створку шкафа.
– Хороши! – хихикнула я.
– Нечего сказать, – согласилась Дашка.
В таком виде мы и явились к столу.
Сестры ждали нас. Натуся в коричневом шерстяном платье с неизменным платочком на голове. Клаша в шелковой блузке с многочисленными рюшами и серой юбке. Даже губы подкрасила.
В большой комнате тараторил древний телевизор, поблескивала мишура на елке, мигал огонек лампадки под темными образами в «красном углу». Остро пахло мочеными яблоками и салатом «Оливье».
Бабушки оглядели нас и, кажется, остались довольны.
Мы расселись у стола.
– Еще кого-то ждем? – спросила я.
– А как же, – подтвердила Клаша, – соседи зайдут: тетя Феня, Митрофаныч, Люба, да ты их знаешь.
Я покорно вздохнула. Конечно, я знала и старинную подружку сестер тетю Феню, и старика Митрофаныча, и врачиху Любовь Петровну.
Новый год приближался.
За окнами послышался скрип снега. К нам шли гости. Клаша встала из-за стола и заторопилась к двери. Мы тоже поднялись.
– Клаша, с наступающим! – послышались голоса. – А где Натуся-то?
– О, да у вас гости!
– Может, мы не вовремя?
– Проходите, проходите! – приглашала Клаша. – У нас радость сегодня, внучка с подружкой приехали.
В комнату вошел Митрофаныч – соседский дедок, небольшого роста, по случаю праздника одетый в выходной костюм. В руках у него была гармошка в потертом футляре. Митрофаныч осторожно сгрузил ее на диван, потом пригладил расческой редкие седые волосы, поздоровался с нами за руку, оглядел хозяйским глазом стол.
– Богато живете! – похвалил.
– Не жалуемся, – отозвалась Клаша, – чего и тебе желаем.
– Рассаживайтесь, без чинов, – пригласила Натуся.
Дашка наступила мне под столом на ногу.
– Тот самый? – шепнула и покосилась в сторону Митрофаныча.
Я едва заметно кивнула.
Между тем гости расселись. Полная круглолицая тетя Феня рядом со мной, за ней Митрофаныч, потом Любовь Петровна, дальше Клаша с Натусей, Дашка, и круг замкнулся – снова я.