На
девятнадцати койках, без единого движения, скрытые за висящими
подобно балдахинам занавесками, лежало девятнадцать человек. Вне
всяких сомнений, это было так.
Но не сам
факт их присутствия и не само их дыхание заставило меня внутренне
напрячься.
Я стиснул
челюсти и поджал губы, переводя взгляд исподлобья с одного ряда на
другой.
Нет, дело
было не в этом.
А в том,
что их дыхание было ужасающе синхронным.
Одновременный, едва слышный вдох…
Несколько
секунд звенящей тишины…
Одновременный выдох…
А потом
вновь слитный вдох…
Я выпустил
скопившийся в груди воздух сквозь чуть приоткрытые губы.
Без
работающей медицинской аппаратуры такая синхронность невозможна. Но
она, тем не менее, была. Вопреки всему.
И совсем
недавно и я был частью этого ужасающего ансамбля.
И тут я
недоумённо замер, поймав себя на неожиданной мысли.
Я? Что
значит «Я»?
Мой взгляд
скользнул вниз, опустившись на испещренные многочисленными линиями
ладони.
Кто я
такой?
И тут
пришла боль.
Она
ослепляющей вспышкой пронзила мою голову и низвергла меня в самые
настоящие пучины агонии. Забыв как кричать, я бился в конвульсиях с
расширенными до упора зрачками, и сквозь мою душу словно прошла
сама Вечность.
И когда это
произошло, я наконец вспомнил.
Вспомнил всё.
Глава 1
- Вот жеж Кальма…
Едва слышимое бормотание вывело
меня из сонливой задумчивости. Отвлёкшись от проносящихся за
стеклом пешеходов и разноцветных магазинных вывесок, я взглянул на
сидящего впереди водителя, который с хмурым выражением лица
постучал пальцем по одному из индикаторов на приборной панели
багрулера.
- Кай, что-то не так? – спросил
я.
Водитель встрепенулся и
поспешно вернул руку на руль.
- Нет, господин. – Он бросил на
меня быстрый взгляд через плечо, а затем поднял глаза к зеркалу
заднего вида. – Просто багритий в машине заканчивается, недосмотрел
малец.
- Ааа, - я посмотрел на панель.
– А мы до места-то доедем?
- Конечно, не волнуйтесь.
Завезу вас, а потом сразу на заправку.
- Хорошо.
Моё внимание вновь вернулось к
окну, но погрузиться в ленивое созерцание города помешал новый
вопрос Кая.
- Волнуетесь?
Любому другому я бы ответил
«нет», ибо только он соответствует моему статусу – как говорит
отец, никому и никогда нельзя признаваться в своих слабостях.
Однако простодушного Кая я знаю с самого рождения, и у нас с ним
сложились очень доверительные, можно даже сказать, дружественные
отношения, поэтому с ним я мог позволить себе быть более
откровенным, чем с кем бы то ни было ещё, как в нашей семье, так и
за её пределами.