В прошедшие времена человек не всегда сам мог выбрать себе одежду, так как существовали строго регламентированные правила, которые подкреплялись неписаными нормами. Если член общества нарушал эти законы, то строго карался. Древний Китай – прямое тому подтверждение, так как халат желтого цвета мог одевать только император. Подданные, надевшие одежду лимонного цвета, платили за это жизнью.
В Средние века церковь в Европе жестко следила за одеждой своих прихожан. Ширина и длина платьев, носка обуви и даже то, как должны выглядеть украшения, и их количество строго регламентировалось для всех слоев общества. Такие правила были высечены на специальных камнях в середине города. Одежда была внешним кодом, благодаря которому любой житель города мог идентифицировать стоящего перед ним человека. Определенные нормы внешнего вида остались и в современном мире, например, деловой дресс-код, имеющий место во многих организациях. С повышением роли иерархии в той или иной фирме автоматически увеличиваете значение костюма в качестве опознавательного знака для сотрудников.
Сейчас отношение к костюму стало более демократичное, однако люди по-прежнему при помощи одежды могут определить, статус индивида и то, чем он занимается. Автоматически каждый человек, особо не задумываясь, может определить примерную стоимость костюма. Дорогой костюм повышает статус, недорогой – понижает. Цена связана с качеством ткани, материалов в целом, использованных при изготовлении. То, насколько часто можно увидеть эту модель на других людях, взаимосвязь с модой – все вносит свой вклад в копилку суждений о внешнем виде любого человека – собеседника, прохожего, оратора. В зависимости от позитивного или негативного мнения, сложившегося об индивиде, производите переложение этих характеристик на личность человека. В дальнейшем такие мнения редактируются по ходу дела, и зависит это от стереотипов, которые тот или иной человек закладывает в образ успешного или неуспешного индивида.
Как правило, богато выглядящий деловой костюм на ораторе у одной категории слушателей вызовет восхищение, а у другой – раздражение по отношению к более обеспеченному человеку. Личностные качества в такой ситуации приписываются тому или иному индивиду вне зависимости от их наличия или отсутствия. Оценка человека в костюме – оценка костюма, но не человека, имеющего свои психологические характеристики.