Гораздо реже встречались вот такие старики, которые к молодым
относятся со снисходительным пониманием. Они тихо радуются, что с
их уходом ничего не закончится, а будет иметь свое продолжение, в
чем то по новому, в чем то по старому, но продолжение будет. Эти
даже если и поучают жизни, то делают это ненавязчиво, с большой
долей иронии, просто соглашаясь с тем, кто совершает ошибку, и
вворачивая от себя какую нибудь фразу с подтекстом. Сказали – и
вроде равнодушно отвернулись или добродушно улыбнулись, а ты чешешь
репу и думаешь, то ли лыжи не едут, то ли… ну понятно.
Вот именно такой и была встреченная старушка. Возраст… Вот с
возрастом были трудности, ей с равным успехом могло быть и
семьдесят, и восемьдесят, а двигалась так, что больше пятидесяти
никак на дашь, эдакий живчик в темно синем платье и цветастом
платке, из под которого выбилась седая прядь. В руках –
вместительная корзина из потемневших ивовых прутьев, как видно,
работа уже давнишняя, не первый год изделие служит хозяйке. Корзина
доверху набита различными травами. Ага, выходит, травница. Почему
травница? А кто еще то сразу после бури пойдет в лес и станет
разгуливать с корзиной, наполненной только что собранными
травами?
– Здравствуйте, бабушка.
– И ты здрав будь. Чего слова цедишь, будто позабыл?
А что тут скажешь – и правда позабыл, права бабка.
Каждое слово будто сначала вспоминается, потом он припоминает,
как его произнести, а уж после говорит. Но раз не назвала его
иностранцем, значит, говорит без акцента. Интересно, а как это
получается? Это же все не на самом деле. Или все же что то такое
приключилось и это происходит взаправду? Нет, он, конечно, много
читал про перенос сознания, про другие миры и тому подобное, вот
только все это было из разряда научной фантастики или
развлекательного фантастико приключенческого чтива. На эту тему он
перечитал просто море книжек, его работа к этому располагала: пока
ждешь пассажира, читаешь, ни о чем особо задумываться не надо,
просто отдыхаешь, и все. Так что продолжаем отрабатывать вариант,
что происходящее – бред.
– Может, и позабыл бабушка. Вот как приложило вчера по голове,
так и маюсь.
– По голове, говоришь… – Бабка быстро осмотрелась и, заметив
старый, уже почти полностью покрывшийся лишаем пень, махнула в его
сторону. – А ну, присядь ка.