Любое предприятие, осуществляющее несколько видов деятельности, может быть рассмотрено как совокупность стратегических бизнес-единиц.
Каждая стратегическая бизнес-единица как бы представляет собой самостоятельное производство, продукт которого реализуется либо за пределы предприятия в целом, либо направляются на производственные нужды других стратегических бизнес-единиц. Таким образом, стратегические бизнес-единицы вступают между собой в отношения, схожие с рыночными, осуществляя функции продавцов и покупателей. Подобные отношения влекут за собой возникновение взаимозависимости стратегических бизнес-единиц между собой, которая, в свою очередь, определяет зависимость предприятия в целом от внешней среды.
В целях определения степени диверсифицированности предприятия предполагается рассматривать взаимозависимость бизнес-единиц с точки зрения реализации как «узкого» места предприятия в условиях рыночной экономики, определяющего экономическую эффективность функционирования каждой бизнес-единицы. При таком подходе можно, говорить, что если стратегическая бизнес-единица является покупателем продукции, производимой и реализуемой второй бизнес-единицей, то вторая бизнес-единица зависит от деятельности первой.
Важным условием для диверсификации является рыночное и управленческое соответствие.
Рыночное соответствие возникает тогда, когда отдельные звенья различных производств и торговли используются одними и теми же потребителями, когда их продукция распределяется через общие дилерские и розничные сети. Рыночное соответствие создает условия для передачи опыта по продаже товаров, их продвижения на рынок, рекламе в области диверсификации продукции. Кроме того, оно позволяет фирме экономить на маркетинге, сокращать издержки по продаже и распределению товаров.
Управленческое соответствие возникает тогда, когда различные производственные и торговые звенья имеют схожие проблемы в организации производства, управлении персоналом или в области продвижения и сбыта продукции, что позволяет передать управленческий опыт от одного звена к другому.
Использование фирмой стратегии диверсификации становится ее конкурентным преимуществом при условии высокого уровня взаимодействия руководящего состава компании, ее отделов и подразделений.