— Позвольте, молодой человек, — пробормотал Хвостов, комкая
бумаги в руке. — Позвольте… Но ведь это прекрасные стихи. Кто их
написал, разрешите узнать?
— «Пусть струится над твоей избушкой тот вечерний несказанный
свет», — мечтательно повторил Суворов и глянул на родственника. —
Эх, Митя, до чего же душа-то затрепетала! Я маменьку вспомнил сразу
же. Вот что такое настоящая поэзия, Митенька!
— Эти стихи написал поэт Сергей Есенин, — сказал я, ничем не
рискуя, потому что Хвостов скончается прежде, чем познакомится с
певцами Серебряного века. — Он живет очень далеко от столицы, в
другой стране.
— Прекрасно, просто прекрасно, — сказал Хвостов. — Если вы
знакомы со столь талантливым сочинителем, сударь, не сочтите за
труд познакомить его с моим другим стихом. Вот, пожалуйста,
послушайте.
Суворов закатил глаза, а я не мог придумать ничего иного, кроме
как покорно слушать хозяина дома.
— Называется «Собака без ушей», — провозгласил мучитель и
продолжил тягуче читать с натянутой дрожью в голосе. —
О горесть! о беда! свирепы души
У датска кобеля отрезали вмиг уши.
Тоскует, плачет пес,
Пришло мне спрятаться в дремучий лес;
Как я таким уродом
Предстану пред народом?
На этом месте Хвостов вдруг вгляделся в листок и усиленно
заморгал. Потом сконфуженно сказал, сбавив голос и покраснев
щеками:
— Покорнейше прошу прощения, господа, но дальше еще не придумал.
Обещаю доделать в самое ближайшее время и обязательно прочту
вам.
— Скорее мне самому впору отрезать себе уши, — пробормотал
Суворов вполголоса, а вслух воскликнул: — публика желает видеть
твои творения, отточенные до высшей степени сияния. Так что умоляю,
не спеши. Пусть пока наш гость прочтет что-нибудь еще от своих
гениальных знакомых.
Я, как назло, не мог вспомнить ни одного стиха, хотя пытался изо
всех сил. Так бывает именно тогда, когда пытаешься что-нибудь
усиленно вспомнить. Вертится, зараза, на языке, а наружу вылетать
не желает.
— Вы вспоминайте, а я пока прочту вам еще одно, — с радостной
улыбкой сказал Хвостов, перебирая бумаги. Суворов погрозил мне
кулаком, а я был готов провалиться под землю.
— А, вот, нашел! — выкрикнул Хвостов и тут же начал читать:
— Название «На самого себя»! А вот и сам стих:
Поэт, который век с Пегасом обходился
И в рифмах возглашал земель дальнейших весть,