Под формой управления понимается внешне выраженное действие исполнительного органа (должностного лица), осуществленное в рамках его компетенции и вызывающее определенные последствия.
Классификация форм управленческой деятельности может проводиться по различным основаниям. Наиболее распространенным и обоснованным является их подразделение на правовые и неправовые. Различия между ними, как правило, проводятся по характеру вызываемых ими последствий, к числу правовых форм можно отнести: издание юридических актов и совершение на их основе иных действий юридического характера.
Главное заключается в том, что форма управленческой деятельности может быть отнесена к числу правовых только в том случае, если в действиях, совершаемых субъектом исполнительной власти, отчетливо проявляется характерное для государственного управления юридическое волеизъявление данного субъекта. В этом суть правовых форм реализации исполнительной власти.
Как правило, в числе форм управленческой деятельности называют: издание нормативных актов, издание индивидуальных (административных) актов, заключение договоров, осуществление организационных (организационно-технических) действий, выполнение материально-технических операций.
Правовые акты управления являются основной юридической (административно-правовой) формой реализации задач и функций исполнительной власти.
Органы исполнительной власти занимаются одним из основных видов правотворчества, а именно нормотворчеством или подзаконным правотворчеством, которое, как отмечается в литературе, имеет свои особенности, обусловленные, во-первых, их юридической силой (они занимают более низкую ступень в иерархии правотворчества, чем законы, должны основываться на законах); во-вторых, такое правотворчество является более оперативным и динамичным, осуществляется в упрощенной форме и процессуальном порядке, восполняет пробелы, вызванные несовершенством принятых законов; характеризуется профессиональным знанием сферы правового регулирования.
В порядке осуществления исполнительной власти Российской Федерации Правительство РФ согласно п. 1 ст. 115 Конституции РФ издает постановления и распоряжения. В соответствии с п. 3 ст. 115 Конституции РФ постановления и распоряжения Правительства РФ могут быть отменены Президентом РФ в случае их противоречия тому, на основании и во исполнение чего они издаются – Конституции РФ, федеральным законам, Указам Президента РФ.