Любое судопроизводство ведется в условиях действия принципов гласности, состязательности, равноправия сторон, непосредственности, а также равенства перед законом и судом, национального языка судопроизводства. Специфика той или иной отрасли права наиболее наглядно выражается в его принципах. Слово «принцип» имеет латинское происхождения и в переводе означает «основа», «первоначало». В теории государства и права под принципами понимаются выраженные в праве исходные нормативно-руководящие начала, характеризующие его содержание, основы, закрепленные в нем закономерности общественной жизни. Принципы – это то, что пронизывает право, выявляет его содержание. В принципах кристаллизуются характерные черты как права вообще, так и его конкретной отрасли. Принципы права четко выражены в конкретных правовых предметах, они растворены в праве, разлиты в нем, пронизывают собой практически все или почти все правовые нормы.
Большинство входящих в соответствующую отрасль права «рядовых» норм формируется под воздействием и в развитие того или иного принципа, либо группы принципов отрасли. Зная отраслевые принципы, квалифицированный юрист, может составить достаточно четкое представление и о большинстве «рядовых» норм конкретной отрасли права.
Исходя из этимологического значения слова, принципами арбитражного процессуального права называют фундаментальные его положения, основополагающие правовые идеи, пронизывающие все арбитражные процессуальные нормы и институты, определяющие такое построение арбитражного процесса, который обеспечивал бы вынесение законных и обоснованных решений. Принципы есть основание системы норм арбитражного процессуального права, закрепленных, прежде всего, в Конституции РФ, федеральных конституционных законах, в АПК РФ. Это – центральные понятия, стержневые начала арбитражного процесса. В принципах арбитражного процессуального права конкретизируются взгляды законодателя на характер и содержание современного судопроизводства по рассмотрению и разрешению арбитражными судами экономических и иных, отнесенных к их ведению, споров.
Принципы составляют основу системы норм арбитражного процессуального права. Они прежде всего закреплены в Конституции РФ и в Федеральном конституционном законе от 28 апреля 1995 г. № 1-ФКЗ «Об арбитражных судах в Российской Федерации» (далее – ФКЗ «Об арбитражных судах в РФ») и АПК РФ 2002 г. и служат стержнем этих законов. Правовой принцип находит всегда конкретное закрепление в нормах права, или соответствующий правовой принцип должен быть абстрагирован из норм действующего права.