— Лабиринт рад приветствовать у себя дорогих гостей... — начал
было Агатон, но молодой, не церемонясь, прервал его:
— Муы рады приветствовать лишь представителя клана Якостроф! Но
никак не остальных чуужаков, среди которых есть Пиролат и
презренный изгнанник! Не пытайся навязать нам свою волю,
Агатон!
Судя по раздавшемуся в толпе ропоту, не все поддерживали
грубияна. Но было и много таких, кто согласно кивал, а некоторые
даже затрясли кулаками в знак поддержки:
— Долой изгнанника!
— Гнать его в шею!
— Тихо! — рявкнул Агатон. — Не надо выставлять наш мудрый народ
дикарями в глазах союзника!
Это остудило некоторые горячие головы, но молодой бык и не
подумал уняться:
— Тебе прекрасно известен закон, Агатон! Изгнаннику нет
возврата. И если такой минотавр приходит в Лабиринт, то любой
гражданин вправе убить изгнанного!
— Не делай этого, Келотон, — предостерегающе проговорил старый
бык, но его угроза не возымела действия:
— Тебе не удастся выгородить своего сынка! Я убью его здесь и
сейчас! А чтобы ты потом не мог сказать, что поединок был нечестным
— он пройдет по правилам Поединка Афины!
Сынка?! Я бросил быстрый взгляд на Актеона, в глазах которого
сейчас плескалась та же незамутненная чистая ненависть, что и у его
врага. Мой спутник действительно оказался непрост. Да еще как?!
Толпа разразилась криками. Впрочем, не не удалось уловить среди
них откровенно враждебных. Если они и были, то потонули в общем
энтузиазме. Быкам понравилась идея поединка. Однако общий настрой
никак не вязался с победно блеснувшими глазами Агатона. Кажется,
горячий мститель только что, сам того не подозревая, угодил в
ловушку.
— Да будет так! — громко сказал отец Актеона, как только толпа
немного стихла. — Однако у меня есть поправка. Другой закон четко
гласит, что минотавр имеет право бросить вызов гостю только с
согласия и на условиях совета Старейшин. Актеон прибыл сюда как
гость, сопровождая мага Якостроф. Поэтому я предлагаю следующие
условия поединка. Если Актеон победит, то это докажет его правоту —
он действительно вернулся к нам с друзьями из человеческого рода,
ибо клан Якостроф всегда был другом Лабиринта. Это также снимет с
него клеймо изгнанника.
— Я не даю согласия на такие условия! — кажется, молодой начал
понимать, что поторопился с вызовом.