Мой товарищ шёл впереди, неся на себе пустой рюкзак и держа в
руке короткий меч. Мне же он выдал такой же, дабы я, в случае чего,
смог дать какой-никакой отпор. К тому же, идти с голыми руками в
лес (пусть и в относительно безопасную его часть) – идея весьма
глупая.
Джезза вёл меня по небольшой тропе, которая начиналась к
юго-востоку от «Прибрежной» и шла меж рядов абсолютно одинаковых и
ничем не отличающихся древесных стволов. Как пояснил мне Джезза,
здесь обычно ходят или грибники или охотники, пытающиеся найти
какую-нибудь живность в округе. Чтобы поохотиться в этих местах,
приходилось уходить достаточно далеко, так что близ деревни можно
было ходить без каких-либо опасений.
В целом, лес никак не выделялся: тянущиеся вверх лиственные
деревья, причём самые обыкновенные. Мы продвигались через обычный
дубовый пролесок, разве что, время от времени попадались незнакомые
цветы и в какой-то момент среди множества я увидел выделяющееся
дерево с серебряным стволом и синей листвой.
В какой-то момент мой компаньон резко поменял направление,
свернув прямиком на север – вглубь леса. Некоторое время он шёл
вперёд, пробираясь через заросли различного бурьяна, в конце концов
выйдя на небольшую поляну.
Внезапно Джезза остановился практически на её середине, бросив
взгляд куда-то вправо, а затем себе под ноги. После этого он присел
на корточки и начал что-то разглядывать на земле.
- Что такое? – спросил я его, подходя ближе.
- Сам посмотри, - коротко бросил он. Я взглянул туда, куда
смотрел Джезза и увидел небольшой красноватый отпечаток на
земле.
- Это… кровь?
- Угу, - он провёл пальцами по земле, - свежая, можно сказать.
Клиночек наготове держи, - Джезза резко достал свой клинок из ножен
и поднялся в полный рост.
Жестом показал, чтобы я следовал за ним, а затем медленно
двинулся вправо от поляны. Тропа вновь уходила в лес, однако теперь
она была уже гораздо более явной. По обе стороны от неё начали
появляться остатки от разрушенных каменных стен зданий. Даже
относительно целые строения уже не выглядели таковыми из-за того,
что практически полностью заросли различными растениями.
Пройдя мимо нескольких небольших домов, Джезза остановился между
двух стен. Впереди находился т-образный перекрёсток, с левой
развилки которого доносились странные звуки. Мой товарищ
прислонился к стене, около секунды он вслушивался в эти звуки, а
затем очень аккуратно выглянул за угол, после чего обернулся ко
мне. Лицо его выглядело обеспокоенно