Староста деревни забрал письмо, попрощался с курьером, который в
ту же минуту поспешил удалиться, причём, не говоря ни единого
слова, и пошёл к себе в кабинет. Сев за стол, он распечатал конверт
и, предвкушая скверные новости, начал читать.
«Здравствуйте, господин де Бор,
С прискорбием вынужден вам сообщить, что моего отца, Барона
Жермейна Гослинга, прошлой ночью настигла абсолютно внезапная для
всех смерть. Я знаю, что вы с ним были действительно близкими
друзьями, хоть ваше общение практически сошло на «нет» в последнее
время, поэтому хочу вам сообщить, что церемония прощания пройдёт
завтра в Катрасе в полдень в нашем поместье. Также должен вам
сообщить, что по завещанию отца вам достанется часть его
наследства, а именно пятьдесят тысяч лон. Если между вами
существовали какие-то личные договорённости на этот счёт, то мы с
вами можем это обсудить при личной встрече.
P.s. С моей стороны это будет весьма не тактично,
однако буду вынужден напомнить вам, что в связи с, сами понимаете,
какими обстоятельствами, ваш договор с отцом с сегодняшнего дня
отныне аннулирован, и, начиная с первого квартала следующего года,
вы покинете место старосты деревни «Прибрежная». Полагаю, вам
известны причины этого моего решения. Тем не менее, если вы хотите
предложить некий компромисс, то, думаю, опять же, мы сможем
обсудить это лично.
До встречи, Господин Альфред. Непременно буду ждать
возможности увидеться с вами.
Даррен Гослинг».
- Неожиданная для всех смерть… - вновь, на этот раз – вслух,
прочёл маг. Дрожащими руками он отложил лист на стол и откинулся на
спинку стула, - Бред… Просто бред… Самый, что ни на есть, настоящий
вздор. Не могла его смерть стать неожиданностью, - Альфред
буквально вскочил на ноги, - не могла… - медленно повторил он.
Теперь уже, вероятнее всего, бывший староста пошёл на кухню
своего дома и открыл один из шкафчиков, достав оттуда тёмную бутыль
с чёрной этикеткой, стёршейся от времени. Сейчас на ней можно было
разве что различить лишь некоторые буквы, оставшиеся от когда-то
бывшей здесь золотистой надписи. Тем не менее, Альфред определённо
точно на все сто процентов знал, что именно находится внутри. Из
того же самого шкафчика он достал небольшой стеклянный стакан,
отставил его на стол и ногой закрыл дверцу. Быстро наполнив
стаканчик до краёв, маг поставил бутылку на стол, выдохнул и резко
осушил его.