1. Тонкорунные — всего двадцать четыре породы (асканийская, грозненская, ставропольская и др.). Тонкорунные породы подразделяются на три направления:
♦ шерстное. К нему относятся такие породы, как ставропольская, грозненская, советский меринос, сальская, азербайджанский горный меринос;
♦ шерстно-мясное. Это кавказская, забайкальская, асканийская, красноярская и другие породы;
♦ мясошерстное направление. К нему тяготеют такие породы, как грузинская тонкорунная жирнохвостая, прекос, вятская, казахский архаромеринос, дагестанская горная и др.
Надо отметить, что у тонкорунных пород мускулатура развита довольно слабо, поэтому убойный выход этих пород небольшой. Тонкорунных овец держат для получения шерсти.
2. Полутонкорунные — всего двадцать пород (латвийская темноголовая, советская мясошерстная, горьковская и др.). Полутонкорунные породы подразделяются на два направления:
♦ шерстно-мясное. К этому направлению относится цигайская порода;
♦ мясошерстное направление разделяется на длинношерстных (ромни-марш, русскую длинношерстную, куйбышевскую, линкольн) и короткошерстных (гемпшир, горьковскую, шропшир, прибалтийскую).
3. Полугрубошерстные — всего четыре породы (тяньшаньская, сараджинская, горнокарпатская, алтайская).
4. Грубошерстные — всего двадцать одна порода (каракульская, романовская и др.). Грубошерстные породы подразделяются на пять направлений:
♦ шубное. К нему относятся северная короткохвостая, романовская, сибирская коротко-жирнохвостая породы;
♦ смушковое. Включает каракульскую, решетниковскую породы, малич;
♦ мясосальное. Сюда относят такие породы, как джайдара, эдильбаевская, гиссарская;
♦ мясошерстно-молочное. К этому направлению относят породы: тушинскую, осетинскую, карачаевскую, мазех;
♦ мясошерстное. Представлено кучугуровской, черкасской, михновской породами.
Мериносовых овец разводят для получения мериносовой шерсти высшего качества. Порода советский меринос выведена в середине XX в. в СССР.
Порода советский меринос
Животные этой породы бывают шерстного и мясошерстного направлений. У овец хорошо развиты костяк и кожа, жировая ткань и мускулатура развиты довольно слабо, поэтому убойный выход маленький – меньше 40 %. У овец данных пород имеется много складок кожи на туловище и шее. Их шерсть очень густая, покрывает все тело до самых глаз и пястного сустава. С барана можно настричь до 15–18 кг шерсти, с маток – до 8 кг. Вес баранов мясошерстного направления – 95–115 кг, маток – 50–60 кг. Вес животных шерстного направления – на 5–10 кг меньше. Животные этой породы приспособлены к содержанию на зимних пастбищах, а разводят их в южных районах европейской части бывшего СССР.