София металась по огромному залу, созданному из мрамора, возводила глаза к сводчатым потолкам, и готова была крушить все вокруг.
— Мама, — уверенно встала за ее спиной Ариана. — Не волнуйся так. Я приму высокопоставленного гостя вместе с тобой.
София повернулась к дочери. Удивительно – та выглядела потрясающе красиво. На идеально очерченном лице не было и намека на привычную бледность. Золотистые волосы были украшены платиновой диадемой с крупными алмазами, а длинное платье пастельного оттенка волнами струилось к полу и подчеркивало стройную фигуру.
— Нет, милая, нет! Мы не можем показывать врагу нашу слабость! Если он учует, что ты потеряла способность удерживать завесу и не сможешь принять управление островом на себя, жди беды!
— Но волны, исходящие от тебя, никак не приведут нас к успеху. Они искрятся отчаянием! А господин Тэрон очень силен. Темные хорошо умеют чувствовать атмосферу. Даже яркое солнце этому не помеха.
— Он учует твою слабость, Ариана! Мои волны отчаяния ничто по сравнению с твоим вынужденным изъяном. Лучше иди к себе в сад. Я справлюсь сама.
— Уверена?
— Да. Кстати, твоей аудиенции просил Дэймон. Я думаю, будет совсем неплохо, если ты примешь его ухаживания. Они от чистого сердца.
Ариана нахмурилась. Дэймон не давал ей прохода с весны. Единственный сын приближенных к королеве представителей Платиновой знати, очень хороший и расчетливый политик, Дэймон пытался завоевать расположение принцессы и тем самым обеспечить себе крепкий тыл.
Но Ариана не испытывала к Дэймону никаких чувств. Он был слишком сильно похож на ее прежнего мужа Антония. Дэймон не видел ничего вокруг, кроме собственных амбиций.
— Я подумаю, — неохотно кивнула королеве она.
Подняла полы своего украшенного золотым орнаментом платья, гордо расправила плечи и застучала каблучками туфель по мраморным ступеням. Ариана тоже тревожилась из-за Темных. Но, в отличие от матери, впервые за последнее время ее внутренняя огненная сущность сконцентрировалась. Угроза королевству встряхнула спящие шесть долгих лет инстинкты. Ариана была готова встретить врага лицом к лицу.
Она слышала, как засуетились в зале для церемоний помощники королевы. Чувствовала, как усилила бдительность охрана. Почему-то Ариана знала – на данном этапе черный дракон не несет с собой угрозу. Он пришел с предложениями делового характера. Обед на просторной терассе – всего лишь начало. Сердце принцессы пронзило предчувствие, и что-то заныло в груди. Начало заката правления клана Платиновых. Именно такой посыл нес с собой гость.