- Ну ладно, не смущайся. Давай-ка лучше отметим, а? Так и быть, ты угощаешь! - Влада Викторовна захохотала, театрально запрокинув голову.
- Ой, вы знаете, у меня сын там дома с няней, а она уйти пораньше собиралась… Может, лучше я вам денег дам, а вы уже сами, как-то…
Женщина медленно подошла ко мне, уперла руки в бока.
- Так, значит, соскочить решила? Как пиджачок хахалю сшить, так к Владе бежим, а как отметить, так Влада сама?
Да, действительно, некрасиво как-то получалось.
- Ну хорошо, хорошо. Только не обижайтесь.
А большего Викторовне и не требовалось. Схватив меня под руку, потащила к двери, на ходу стаскивая с вешалки свой шарфик.
В единственном круглосуточном баре района было людно и для меня, привыкшей к тишине, чересчур шумно. Невольно поёжилась, поймав на себе взгляд какого-то пьяного байкера, который ухмыльнулся беззубым ртом и тут же забыл обо мне - спасибо официантке, принесшей ему очередную порцию пива.
- Знаете, Влада Викторовна, когда я была в таком месте в последний раз…
- Никаких Викторовн мне тут! - зашипела на меня портниха, подталкивая к барной стойке. - Здесь я для тебя просто подруга Влада, поняла? - Да уж как тут не понять. Вон сколько женихов завидных. Взять того же байкера… - Так что там у тебя в прошлый раз?
- Да так… Ничего.
Спорить с ней и объяснять, почему не люблю подобные места, не имело смысла. За те дни, что шила костюм, я успела узнать шебутную Викторовну. Проще согласиться, отсидеть положенные полчаса за чашкой чая и сбежать под каким-нибудь важным предлогом, прихватив костюм. А до того придётся потерпеть.
- Стакан сока и бутылку шампанского, пожалуйста! - Или не полчаса…
Хотела было объяснить Владе, что до утра здесь не останусь, но так и застыла с открытым ртом, когда на плечо легла тяжёлая рука.
Марат… Это ведь он? Он пришёл зачем-то? Но здравый смысл подсказывал, что Хаджиеву тут делать нечего. А вот тот беззубый байкер вполне мог допить своё пиво и пойти «по бабам».
Медленно повернулась к мужчине и облегчённо выдохнула, когда встретилась с искрящимся улыбкой взглядом моего соседа.
***
Сидя в кромешной темноте, играл с её заколкой, то и дело прокалывая пальцы острым концом. Боли не чувствовал. Она поселилась где-то в груди ещё с той ночи и больше не хотела уходить. Никакая другая боль не могла её затмить.