– Разумеется, – сказала аланка. – Мы ни от кого не прячемся и ничего не скрываем от друзей.
Через пару минут Видог и Торнвил вновь оказались на посадочной площадке.
Тут же, словно из-под земли, возникли охранники сирианки. Мутанты держались на удалении, но внимательно следили за каждым шагом чужака.
Пилот сидел в кабине катера. Покидать машину ему запретили.
– Герцог, а вы не боитесь, что я вас обману? – внезапно спросила Октавия.
– Каким образом? – произнес Берд, поворачиваясь к женщине.
– Вариантов много, – вымолвила аланка. – Например, выдам нашу тайну Натану Делвилу.
– Абсолютно бессмысленный поступок, – возрази эстерианец. – Грайданцы мелочны и ничтожны. Им не хватает масштабности. Союз с Делвилом не принесет Сирианскому графству ощутимых выгод.
– Пожалуй, – кивнула головой Торнвил. – А если я захвачу вас в плен и прикажу убить? Таким образом будет убран с дороги опасный соперник. Путь к императорскому трону будет свободен.
– Чепуха, – проговорил Видог. – В одиночку с врагами никому не справиться. Вашего флота для победы явно недостаточно. Кроме того, я подстраховался. В случае моей гибели мощная эскадра атакует планеты графства. Боевые спутники мертвы, и защитить города вы не сумеете.
– Это самоубийство, – сказала Октавия. – У меня десятки кораблей, надежная наземная система обороны, в космосе сотни наблюдательных станций. Да и соседи не останутся в стороне.
– О, да! – саркастически усмехнулся плайдец. – Соседи в стороне не останутся. Они, как голодные хищники, набросятся на добычу. Алчные бароны разорвут обессилевшие государства на куски.
– Звучит довольно убедительно, – произнесла аланка. – Ждать помощи от падальщиков глупо и наивно.
– Зато вы всегда может опереться на крепкое плечо будущего родственника, – вставил Берд.
– Беспроигрышный ход, герцог, – вымолвила Торнвил. – Брак Дейла и Эвис перевешивает все сомнения. Уж лучше быть за спиной смельчака, чем в передовых рядах трусливой своры негодяев.
– Блестящее образное сравнение, – заметил эстерианец, целую руку женщины.
– Не забудьте, вечером мы снова встретимся, – напомнила сирианка.
– Несомненно, – сказал Видог. – Глава моей администрации согласует время и место.
Плайдец неторопливо поднялся по трапу и исчез в салоне катера. Графиня направилась к охранникам. Сепаратные переговоры двух правителей завершились успешно. Через несколько секунд летательный аппарат оторвался от поверхности и начал быстро набирать высоту.