Из изученных в России 4730 видов растений лугов и пастбищ 16 % (свыше 750 видов) являются ядовитыми и вредными. Особенно много таких растений в семействе молочайных – 98 % (74 вида), паслёновых – 97 % (29 видов), хвощовых – 81 % (9 видов) и лютиковых – 52 % (117 видов). Ввиду значительного распространения на естественных сенокосах и пастбищах вредных и ядовитых растений возникает необходимость их изучения для эффективной борьбы с ними. Нередко окультуренные виды растений из-за нарушения технологии их возделывания и условий хранения становятся опасными для животных. Эти растения следует отнести к условно ядовитым (рапс, донник, суданская трава и др.).
Многие виды вредных и ядовитых растений встречаются повсеместно, что подтверждается сведениями об отравлении животных. Так, в 70-е годы в Благовещенском, Чишминском и Уфимском районах Республики Башкортостан были зарегистрированы случаи отравления скота при поедании заплесневевшего сена и сенажа из донника белого. При вскрытии трупов животных было обнаружено наличие ядовитого вещества – дикумарина.
Содержания ядовитых и вредных растений в сене из сеяных бобовых, злаковых и бобово-злаковых трав не допускается, а в сене с естественных сенокосов их не должно быть больше 0,5 % в первом и 1 % во втором и третьем классах (ГОСТ 4808-75).
Все это говорит о целесообразности создания культурных кормовых угодий, где вредные и ядовитые растения должны полностью отсутствовать. Понятна также необходимость ежегодного проведения специалистами сельского хозяйства инвентаризации природных кормовых угодий, которая позволяет выявить ботанический состав травостоев и к моменту его использования на кормовые цели принять неотложные меры по борьбе с вредными и ядовитыми растениями.