Но
стезя гувернантки казалось ей посредственной и скучной. Свое будущее Николетта
видела исключительно в блестящей карьере драматической актрисы, а то и
владелицы театра.
Когда
девушка объявила о своем желании, родители лишь переглянулись. Всерьез новость
никто не воспринял. Конечно, многие считали, что для порядочной девицы это то
же самое, что стать содержанкой. Но отец Николетты имел на то время довольно
прогрессивные взгляды. К тому же он не сомневался - дочь все равно скоро выйдет
замуж и позорить семью с театральных подмостков ей не придется. А пока пусть
занимается. Умение танцевать и кокетничать еще ни одной красавице не повредило.
Но
все планы рухнули с началом войны между Российской и Японской империями. Отец в
прошлом военный, был призван на фронт. Брат тоже. Сразу после этого мать Мария
умерла от болезни.
Отец
и брат погибли на другой войне, Отечественной[1]. Отец
- в 1915 году, а брат - в октябре 1916. Оставшись совсем одна в этой стране,
Николетта решила отправиться к тетке, сестре отца, во Францию.
Выбери
Николетта более приземленную профессию, у нее, по крайней мере, было бы дело,
которое приносило бы доход, а не только охапки цветов и подарки от жаждущих ее
расположения мужчин. И тогда она бы не встретила графа Волговского. Теперь ей
уж точно не выйти замуж за порядочного человека. Такой на актриску с внебрачным
ребенком просто не посмотрит.
Болезнь
девочки, - как оказалось, это была корь, - отодвинула отъезд на неопределенное
время. Сама Николетта не боялась заразиться, и все время проводила у постели
дочери, хотя изредка навещавший их Григорьев был этим недоволен.
К
счастью, актриса, переболевшая корью в раннем детстве, избежала болезни и с
радостью наблюдала, как девочка идет на поправку. Организм ребенка сумел
перебороть недуг. Ксюша была уверена, что выздороветь ей помогло украшение
отца, которое она по-прежнему прятала от матери.
Когда
была в комнате одна, она все также доставала его и любовалась. Главное, чтобы Николетта
не узнала об украшении! Должно быть, оно дорогое… Ведь настолько красивая вещь
не может мало стоить. Вдруг если мать узнает о ней, то захочет ее продать?
Помнится, она говорила, что у них осталось совсем не много денег.
Двуглавый
орел, украшенный россыпью сверкающих камешков, завораживал девочку.