Ник и ремонтники спустились в подвал
по скрипучей деревянной лесенке. Потолок здесь был очень низким.
Ник ещё мог выпрямиться я в полный рост, а парням пришлось стоять
согнувшись. Нил осветил серые, кое-где затянутые паутиной, стены
тусклым лучом фонарика. К счастью, в люке появилась рука с
зажженной керосиновой лампой и всклокоченная голова
Ханса.
– У нас тут астрального света нет, –
объяснил он.
Ник взял керосинку. Подвал от её
жёлтого света стал казаться больше и даже чуть уютнее.
– Ну и где генератор? – спросил
Нил.
– Там, – Ник неопределённо махнул
рукой вперёд.
Ему опять не удавалось переключиться
на астральное зрение.
– Ага, вот он!
– Пыльный какой!
– Не открывается. Эй, взломщик! Чего
встал? Давай открывай свою бандуру!
Ник подошёл к парням, стоявшим возле
какого-то цилиндрического агрегата у стены. Он сосредоточился. На
этот раз свечение батареи он увидел почти сразу, но потом дело не
заладилось. Ник никак не мог понять, что делать дальше. Он должен
был открыть цилиндр, ровную и блестящую, хотя и припыленную,
поверхность которого не нарушали швы или стыки.
– Ну и долго ты будешь на него просто
так глазеть? – поторопил его Нил.
Ник попробовал найти что-то вроде
астрального замка. В затылок ему пыхтел Трис, а Нил принялся
демонстративно грызть ноготь, сплевывая откушенное на
пол.
В двадцатый раз проходясь астральным
взглядом по цилиндру, Ник заметил красноватую точку на фоне
золотистого свечения. Он осторожно потянул её на себя. Ярко-красный
лучик внезапно выстрелил в потолок, и внутри цилиндра что-то громко
щёлкнуло.
– Ну, готово? – потребовал
Нил.
– Сейчас, – отмахнулся от него
Ник.
Он снова уставился на цилиндр. Вторая
точка активации оказалась расположена симметрично первой. Ник опять
вытянул из неё энергетический луч. Внутри цилиндра раздался второй
щелчок, а потом у него внезапно открылось правое основание, и
наружу высунулся край батареи.
– Наконец-то, – проворчал
Нил.
Он вытащил из кармана щипцы, аккуратно
извлёк батарею и засунул её в чёрный кожаный с металлическим
блеском мешочек. Его младший коллега тем временем открыл чёрный
чемоданчик. И тут Нику пришлось зажмуриться. Новенький астральный
генератор сиял так ярко, что буквально ослеплял. Причём ему
пришлось отвернуться, потому что золотистый свет легко проходил
сквозь веки. У Ника даже в висках закололо от такого обилия
астральной энергии. Он сделал пару шагов в сторону и уткнулся лбом
в холодную стену.