В июне выбирали роддом. Мама Муму уговорила маму Валю ехать в тот, где она работала главврачом. Обещала лично курировать процесс. Осматривала подругу по два раза на дому и ровно за сутки предсказала точное время родов, убедив Валентину поехать устраиваться в родильное отделение заранее, до схваток.
– Боже, ты похожа на бегемота! – стенала Валентина. – Неужели и я такая же?!
– Ты на двенадцать килограммов легче, – успокаивала мама Муму. – Прошвырнемся в последний раз на восьмой этаж через две ступеньки?
Трое взрослых, девочка Лера и щенок Артист прибыли к родильному отделению утром в пятницу. Мама Муму ушла поговорить с коллегами. Она вернулась быстро, стараясь загладить излишней торопливостью тревогу и нервную дрожь.
– Что? – вскочил папа Валя. – Что с ней?
– А что с ней? – развела руками Мария. – Выбрала себе место в палате, пьет сок, ночью родит.
– Я же чувствую, ты что-то скрываешь! Ну-ка, посмотри мне в глаза!
– Отстань, Валька, не нарывайся. Мне пора идти.
– Значит, ты не поедешь с нами домой? Что произошло? – волновался папа Валя.
– С Валентиной ничего не произошло. Чтобы ты не нервничал, я не поеду домой. Буду сидеть возле нее и ждать. Мне пора.
– Теперь я точно знаю, что есть проблемы! – не унимался папа Валя, призывая дочку в свидетели: – Мама Муму обещала уехать с нами, так ведь?
Лера посмотрела на маму Муму и удивилась безумному выражению ее глаз.
– Слушай, болван, если ты еще не заметил, то я беременна.
– Да, но…
– А что случается с беременными на девятом месяце?
– Что с ней?… – обессилев, папа свалился на диван.
– Они рожают, представь себе! – продолжала злиться мама Муму. – Лучше тебе поехать с Леркой домой, потому что у меня начались схватки, а когда у меня бывают схватки, я становлюсь агрессивной, а когда я становлюсь агрессивной…
– Но это же невозможно! – возмущенно подхватился папа Валя. – Какие еще схватки? А как же Валентина?…
Последовавшую за этим картину девочка Лера запомнила на всю жизнь. Мама Муму наклонилась, уложила голову в ближайшее кресло, обшитое черной кожей, а потом вдруг в такой позе – вверх попой – ухватила его за подлокотники и выпрямилась, держа кресло над головой. Лера схватила щенка и отбежала в сторону, а папа Валя остался стоять на месте с открытым ртом.