- А! Это вы, святой отец! Всё-таки решили переночевать у
меня и, как я вижу, не один… - произнёсмогильщик, двусмысленно улыбаясь. - Конечно,
сейчас не те уж нравы, что были ранее…
Элтон почувствовала, что начинает краснеть и попыталась
оправдаться:
- Это не то о чём вы подумали! - но видимогробовщикне слышал её или делал вид, что не
хочет слышать:
- Кстати, - буркнул он, вылезая из гроба, - почему-то я
знал что вы придёте. Я даже забрал ваш велосипед. Он в сарае, за
домом. - добавилДелби. - Как же всё-таки
вы похожи… - ещё раз окинул здоровым глазом священникастарик. - Это просто невероятно! – протянул
он.
Нойманн лишь пожал плечами, словив на себенепонимающийвзгляд девушки, поскольку
расспрашиватьмогильщикабыло бесполезно.
Делби подошёл к люку, ведущему в подвал и, запалив керосиновую
лампу, начал спускаться по лестнице, убегающей во
тьму.
- Я не пойду! - упёрлась журналистка, которой очень не
нравилось это зловещее место.
- Вы мне надоели! Что вы, как маленькая? То собирались
ночью идти в лесу, теперь боитесь непонятно чего… - прошептал ей на
ухо Отто.
- Здесь повсюду мертвецы!
- Не говорите ерунды. Ничего
ужасного здесь нет.
- Правильно, зачем нас пугаться? - услышав разговор,
вмешался старик,смеясь.
Джулия побелела, как призрак. Подумав что она может упасть
в обморок, священник произнёс:
- Мистер Делби так шутит. Не бойтесь. - мужчина посмотрел
нагробовщика, который как-то странно и
страшно улыбался своим беззубым, безобразным ртом, ковыляя по
крутой и ветхой лестнице. Очередной раз споткнувшись и вцепившись в
перила мёртвой хваткой, Джулия подумала про себя:
- Сейчас в этой темноте упаду и сломаю ногу. С моим-то
везением это не маловероятно. На этом и закончится моё
приключение…
Наконец-то спустились вниз... Подвал убегал в разные
стороны длинными, чёрными
коридорами-рукавами. Могильщик открыл
одну из дверей и занёс туда лампу:
- Это комната моей покойной супруги - Бетти. Она была
очень хорошей и жизнелюбивой женщиной. Пусть земля будет ей
пухом... - одухотворённо произнёс старик.
- Как она умерла? - почему-то спросила девушка.
- Возможно, мистеру Делби не хочется об этом вспоминать. -
Отто хотел ещё что-то сказать, но могильщик перебил его:
- Что вы, святой отец! Это было очень давно, когда я не
был такой развалюхой, как сейчас. – лающим смехом «прокаркал»
гробовщик. - Однажды, зимним вечером, она возвращалась домой от
мясника... Дорога эта шла около леса, у озера, и её разорвали
волки. Бедняжку пришлось собирать практически по кусочкам и
хоронить в закрытом гробу. – вздохнул Уильям, дыша на Джулию
пьяными парами.