Глава 3. Сергеевича что-то не видно
Старший лейтенант Клепиков со слесарем из домоуправления поднялись на второй этаж. На площадке толпились соседи, в основном пожилые люди.
— Уже три дня Виктора Сергеевича не вижу, — оживлённо кудахтала Ольга Егоровна из девятнадцатой квартиры, большая охотница до всяких слухов и происшествий, желательно скандальных. — Сколько себя помню, такого не было. Каждый день хоть в магазине, хоть во дворе, хоть ишшо где, а встречу… Да я так переживаю, так переживаю, прям места себе не нахожу! Уж не случилось ли чего?
Сердобольная старушка тревожилась искренне, однако не без тайного приятного предвкушения; чувствовалось — если причиной переполоха окажется какое-нибудь будничное недоразумение, Егоровна будет разочарована.
— Ну, что, приступай, — деловито велел участковый слесарю.
Слесарь наклонился к замку, с минуту поковырялся и уверенно толкнул дверь, но та не подалась.
— Чего ты там возишься? — недовольно пробурчал Клепиков. — То ли швейцарская система у деда стоит?
Слесарь недоумённо пожал плечами и вновь повертел ключом. Дверь не открывалась.
— Замок точно открыл, — сообщил слесарь. — Значит, изнутри закрыто, на задвижку.
Старший лейтенант нахмурился и несколько раз решительно нажал на кнопку звонка. Изнутри никто не отозвался. Словно не вполне полагаясь на писклявое несолидное треньканье, участковый требовательно постучал и опять не получил ответа.
— Ох, чуяло моё сердце… — со вкусом охнула Ольга Егоровна.
— Прекратите, гражданка! — раздражённо бросил милиционер, и соседи невольно поёжились.
До этой минуты им не особенно верилось в то, что произошло нечто чрезвычайное, и даже было немного боязно: а ну как выяснится, что из-за пустяка оторвали должностное лицо от важных дел? С превращением Егоровны, сто лет знакомой участковому, в «гражданку», повышалась в чине и вся история: прежде были досужие бабьи домыслы, теперь — официальное расследование.
— Та-а-к, — протянул Клепиков, — придётся ломать. — И со зловещей торжественностью провозгласил: — Понятые! Внимание!
Женщины охнули, а мужчины машинально приняли строевую стойку.
Старший лейтенант прикинул, как бы ловчей приняться за дело, отступил на два шага, чуть присел и что есть мочи ударил ногой в замок. Преграда оказалась хлипкой. Хрустнули доски косяка, полетели щепки, и тощая дверь распахнулась настежь.