– Это же отлично, разве нет?
– Да, но мне тут подали идею, что, когда корабль отправится к нам и потребности в гало не будет, курс не просто упадёт, он рухнет. Ведь мы не используем гало для расчётов между собой. Раньше они были нужны только тем, кто хотел приобрести какую-нибудь технологию на ретрансляторе, а население ничего не покупает за гало. Наоборот, мы стараемся получить эту валюту, чтобы обменять на свои деньги. Сейчас для обычных людей даже один гало – это целое состояние, на которое можно безбедно прожить год.
– Вот же вы везучие! – эмоционально воскликнул Кирси.
– Ну, как посмотреть, – не то чтобы я был не согласен с инопланетянином, жизнь на земле действительно довольно хороша. Но не в контексте обсуждаемого вопроса.
– Другой корабль будет? Когда? – уточнил тот.
– Не знаю. Не понятно, с чего вдруг они этот-то отправляют.
– Мне надо подумать, я пока процессом не особо управляю в полной мере, чтобы с ходу получилось. Но кое-что могу тебе сказать сразу: худшее, что с вами может случиться, – это наплыв разумных с других частей вселенной. Даже самый нищий Гражданин будет у вас жить, как правитель, но согласятся на это именно что отбросы. Вас спасает только запредельная дороговизна перелёта.
– Действительно так дорого? – в голове устоялся факт, что это «долго», но и только.
– Очень. Почему, ты думаешь, мне пришлось... Ну... Поступить так с тобой? Мало того, что надо платить экипажу, который болтается в пустоте несколько лет. Так за такой продолжительный рейс расходуется ресурс многих деталей. Фактически после длительного полёта туда-обратно судно встаёт на капитальный ремонт, а это всё деньги. Малые суда ещё ладно: скорость больше, детали меньше. Но с транспортниками это выливается в серьёзные суммы.
– А как это было у вас на астероидах? Добытое окупало доставку?
– Нет, что ты. Мы сами частично перерабатывали руду и отправляли уже готовые материалы, пусть и плохого качества. Слитки в космосе сваривались в огромные монолитные куски, и прямо к ним цеплялись одноразовые двигательные системы, идущие на конкретный маяк получателя. Такой кусок метала мог лететь очень долго, до десяти-пятнадцати лет. Но так как отправки регулярные, это не замечается.
Я оставил Кирси переваривать информацию, а сам всерьёз задумался: с чего такая щедрость со стороны Колыбели. В то, что корпорация решила отправить дорогостоящий рейс, только чтобы устранить одного землянина, верилось с трудом. Впрочем, им ничего не мешает совмещать, и может, я не один такой «счастливчик», которому суждено «замолчать».