- Академия захвачена?! Как?! Разве центральный домен не самый
защищённый из всех? Что делает Ректор?
- Не знаю, Син. Мы не получаем из центра никаких вестей, а все
пути к Оазису перекрыты. Туда не удаётся попасть с помощью магии.
Остаётся только путь напрямую, через мир Клеток. Но.. там тоже всё
не так гладко.
- Случилось ещё что-то?
- Всё то же, - вздохнула Ласка. – Заражение фрактала добралось
до живущих там чихар. Звери и раньше были не сахар, а теперь вообще
сложно понять, что там происходит.
- Есть ещё крысы, - начал я перебирать варианты. – Они ведь есть
всюду и знают всё?
- Это.. ещё одна странность. С начала заражения мы не видели ни
одного незуми. Они будто сквозь землю провалились.
- Кстати, есть ведь ещё один путь… через владения Мейару. И крыс
там должно быть полно.
- Вряд ли он будет сильно этому рад. А у него под контролем не
меньше сотни болотных чудовищ.
- Мне он будет рад всегда, - хмыкнул я. – За ним должок.
- Тебе стоит поговорить об этом с мастером, - выдала заключение
Ласка. – Если ты готов, я могу тебя проводить…
* * *
- Вот, возьми, - протянула Ласка мне нечто вроде медного
респиратора с двумя фильтрами.
Я взял и непонимающе уставился на тень, ожидая пояснений. И они
не заставили себя ждать.
- Воздух здесь не самый хороший. Он весь пропитан ложным светом,
опасным для всех, кроме хаоситов. Если долго дышать им, можно
потерять разум.
Осмотревшись вокруг, я понял, что почти все следуют этому
правилу. Почти. Вокруг были люди и без медных масок, и все они
выглядели счастливыми. Слишком счастливыми, как для домена,
находящегося в осаде.
- Ты часто бывала здесь раньше? – спросил я у девушки.
- Не очень. Здесь не любят таких, как я. Впрочем, пустотников не
любят нигде…
Медные дома, враставшие в платформу, по которой мы шли, слегка
расплывались. Горевший в окнах свет казался живым огнём, будто весь
город утопал в пожаре. Или скорее в солнечном свете, лившемся
отовсюду, кроме чёрного потолка над нашими головами.
Сверху не переставая, лился светящийся дождь. Но в солнечных
каплях не было воды, и стихийный контроль не оказывал на них
никакого влияния.
Второе, что бросилось мне в глаза, была крайне запутанная
логистика. Ни круговые дорожки у Стержня, ни широкие улицы доменов
Света, Смерти и Знаний не нашли здесь места. Уже по одному этому я
готов был поверить в безраздельную власть стихии Хаоса над этой
локацией.