Ринат цедил латинский в час по чайной ложке, но и на
мусульманском что-то вставлял. Похоже, к месту вставлял, пара
арабов подтянулась к нашему коврику и беседа пошла более живая.
Хорошо все складывалось. Будут нам детишки. Я еще в Португалии
проникся хитростью арабов. Они уже устроили налог кровью, налог
детьми на покоренных землях. И дети, забритые на службу, пахали
везде! Чиновники тоже были из бывших европейцев - это было
интересное решение, очень интересное, непонятное мне. Понятно - в
армию забрить, там война, она крутая. Но в чиновники воспитывать -
это серьезное решение правительства. Ринат прямо сослался на
мудрость Аллаха, и полный одобрямс политике девширме, а европейские
короли - не понимают еще, что с них взять с лентяев мысли. Так и
резал правду матку: мы люди бедные, на севере живем. Язычники
лютуют. Нам свои янычары нужны. Сильна мудрость арабских
правителей, отчего не приникнуть к чистому источнику чистейших
знаний? Арабы прониклись нашим положением и мы отправились на
специальный рынок, рынок малолеток. Ринат сразу признал возраст в
восемь лет - отличным возрастом для начала праведного
служения.
Вот на этом-то рынке меня и скрючило. Погано. Пару раз
заглянул в детские глазенки и чуть не стошнило. Смесь пустоты и
ненависти. Жуткое выражение. Звериное или сумасшедшее - в разной
пропорции. Тяжелое дело - детьми торговать, психику надо железную
иметь. Ринат взял специальную палку, толстоватую указку и принялся
отбор вершить. Рядом с ним невозмутимо ходил местный приказчик с
горшочком: когда Ринат делал выбор, он доставал из горшочка палочку
и мазал лоб избранному мальчонке белой красилкой (потом мы узнали,
что это сорт глины местной такой, безвредная и маркая глина,
наверное, отлично стены ей красить, подновляя белый цвет
домов).
Только Ринат мог спокойно этим заниматься - после
анатомки, наверное, ему не было так противно, как мне. Детей было
много! Мудрость султанов просекли и остальные подданные - дети были
востребованы, но цена была довольно умеренная на них. Работать ведь
не заставишь, учить надо, кормить надо - сплошные расходы на
спиногрызов, вложение в будущее. Не все приветствовали. Рабы
голодали - это было заметно, из одежды на них были только тряпочки
на бедрах. Но сидели они в теньке. Сидели смирно, как болванчики,
лишь глаза зыркали, или серели пустотой. Плеваться хотелось. Но
плевать в арабском городе?! Ищи дурака - чтобы я вам свою воду
подарил? Не дождетесь рабовладельцы. Я себя отвлекал напряженной
работой - вспоминал, как звали воинов пустыни в «Дюне», вспомнил
про «хедайкинов». пусть будут «хедайкины», приедем домой посмотрю.
Из фэнтези у меня были только романы Герберта, Амберский цикл
Желязны и цикл Перна Энн Маккефри, остальных авторов у меня не было
никакого желания перечитывать.