Рядом с оружейник, похожий на бедного
родственника, терпеливо стоял невзрачного вида мужчинка. Для
создания хорошего впечатления о себе Александр скользнул в транс и
не спеша вышел из канцелярии — поздороваться с долгожданными
гостями.
Некоторое время назад…
— Господин Греве, вы уверены, что нам
не стоит повернуть обратно и расстаться добрыми приятелями?
Признаться, все это похоже на неудачную шутку. Вы везете меня из
Петербурга в это захолустье, говорите, что ваш доверитель простой
корнет и при том упорно не желаете раскрыть мне суть вашего
предложения!
— Наберитесь терпения, почтеннейший
Вениамин Ильич. Я уверен, его сиятельство вскорости даст вам все
необходимые пояснения. А вот и он.
Как только показался офицер, стряпчий
стал замечать резкие перемены вокруг. Вытянулся по струнке и замер
часовой на воротах, исчезли невесть куда праздно шатающиеся у
казармы солдаты, а его спутник встрепенулся и стал приветливо
улыбаться. Подошедший корнет заморозил бывалого юриста одним
взглядом.
— Рад вашему благополучному
возвращению, Валентин Иванович. Вы не представите мне вашего
спутника?
— Взаимно, ваше сиятельство. Лунев,
Вениамин Ильич, стряпчий.
— Так же рад нашему знакомству.
Валентин Иванович, прошу вас проводить господина Лунева в мое
скромное жилище, вскоре я присоединюсь к вам.
Всю дорогу стряпчий пришибленно
молчал, изредка поглядывая на своего попутчика. Уже в квартире у
него вырвался робкий вопрос:
— Вам не тяжело служить… его
сиятельству?
Валентин Иванович, помедлив и
зачем-то глянув на себя в небольшое зеркало на стене, довольно
улыбнулся и ответил:
— Вы знаете, даже наоборот, легко и
интересно.
— Простите, а он всегда так?
Стряпчий неопределенно покрутил в
воздухе кистью руки и замолчал, не в силах подобрать подходящее
определение.
— Такой тяжелый взгляд.
— Так, а чего же вы хотели? Как-никак
князь из древнего рода, офицер, под пулями бывал не раз. Тут,
батенька, граница всего в шести верстах, и на ней частенько
постреливают.
— Нда-с.
Через два часа, сидя втроем за
чаем:
— Итак, пожалуй, начнем разговор,
господа? Вениамин Ильич, позвольте вначале полюбопытствовать, каков
ваш опыт?
Терпеливо и внимательно выслушав
длинный монолог стряпчего, Александр задал несколько уточняющих
вопросов и довольно кивнул.
— Как я погляжу, у вас обширная
практика, это хорошо. Я придумал и хочу получить привилей на две
безусловно перспективные новинки. Первая называется «кронк» и
является очень удобной и технологичной бутылочной крышкой.