Узнавать о подобных случаях и
расследовать их тоже станет сложнее.
Придется обойтись без единого рецепта. Теперь главы городских
общин сами станут определять формат взаимодействия с бандитами. В
принципе, так было и раньше, просто Талея служила образцом,
ориентировались на неё. К тому же Зерван часто отлучался из столицы
на зачистку особо досаждавших банд по согласованию с местными
властями, можно сказать, наёмничал, заодно доводя своё видение
ситуации. Теперь старейшины нет, поставить на его место некого, да
и, наверное, незачем.
Зачем она отправилась в Цонне?
Себе Селеста могла сказать правду –
она была готова уехать куда угодно, лишь бы не возвращаться домой.
Четыре сотни лет, четыре проклятых сотни лет она была прикована к
Талее, будучи не в силах её покинуть. Под конец она поймала себя на
том, что воспринимает город со всеми его тремястами тысячами
населения, словно огромную личную тюрьму. Повелительница Ночи, ха!
Узница, добровольно надевшая цепь.
Судьба любит грустные шутки. Селеста
долго ждала освобождения, мечтала, куда направится в первую
очередь, но из-за навалившегося кризиса не заметила привалившей
свободы. Не сразу поняла, что приковывавшая её к провалу в Бездну
связь ослабла и истончилась. Когда дошло – ехать пришлось не туда,
куда хочется, а туда, куда надо. Выслеживать беглого старейшину со
свитой, пока он ещё чего не натворил.
Предложение Медеи пришлось очень
кстати. Селеста чувствовала, как ещё немного, и возненавидит
столицу.
В Цонне она почти отдыхала, почти
ничего не делала. Совсем отрешиться от работы не получилось бы при
всём желании – не на её посту. Находясь на вершине власти, ты либо
владеешь ситуацией, либо быстро с вершины слетаешь. Зато она могла
отложить все несрочные дела ради долгих посиделок с сестрой у
камина, гулять по незнакомым улицам, делая вид, будто не замечает
приставленной охраны, снаружи рассматривать необычную архитектуру
храмов или просто любоваться изукрашенными набережными, проплывая
мимо в нанятой лодке. Покупать на рынке всякую ерунду, дурачиться,
принимая ухаживания молодого глупого смертного, с почтительным
видом выслушивать наставления серьёзной дамы раз в десять моложе
себя.
Госпожа начала обращать внимание на
мелочи, давно забытые за ненужностью. На трепет, с которым
провожают её взглядами смертные слуги. На муравьиную суету в
небольшом садике за домом. На караулящих на площади гвардейцев, не
смеющих нарушить её приказ, но и оставлять без охраны не желающих.
Заметила, как оценивающе смотрит Латам на некоторых местных
вампиров, и вспомнила о брошенном им вскользь намеке на увеличение
гвардии. С легким удивлением поймала себя на зависти и легкой
ревности, глядя на отношения Медеи и её младшей дочери. Впервые за
долгое время задумалась, что, возможно, и ей стоит завести птенца.
С момента гибели Девлина прошло два века, пора бы уже
смириться.