- Я просто не понимаю, почему после
двух лет обсуждений мы вернулись к тому варианту, с которого
начинали.
- Ну а вдруг бы нашлось что-то более
подходящее?
- Сомневаюсь. Так, - госпожа
соскочила с кресла, в котором сидела, с удовольствием болтая
ногами. – Пойду прогуляюсь, а ты позови телохранителей поближе.
Скоро начнется.
- Латам будет недоволен, - словно
мимоходом заметила прекрасная старейшина.
- Латаму дай волю, и он обложит меня
подушками, набитыми мягчайшим пухом.
Медея тихо рассмеялась вслед
удаляющейся подруге, затем обернулась в сторону постоялого двора,
где смутно маячили две фигуры, и тихо шепнула:
- Раль, Фанго, составьте мне
компанию.
Она не сомневалась, что её
услышали.
С возрастом вампиры менялись.
Медленно, намного медленнее, чем смертные люди, и совершенно иначе.
Их облик оставался прежним, зато росла мощь энергетики, в свою
очередь отражавшаяся на крепости, ловкости, выносливости
физического тела. Вдобавок у них появлялись способности, часто
ошибочно принимаемые за магию, формирующиеся в зависимости от
мировоззрения и Пути, по которому шел восставший. Развивать их или
нет, каждый решал сам.
Считалось, что чем старше вампир, тем
он сильнее. Это не совсем верно – те, кто не считал нужным учиться
и работать над собой, застывали на одном уровне или вовсе
скатывались в деградацию. В лучшем случае их рост замедлялся до
совершенно незаметных величин. Но когда дело касалось элиты
общества немертвых, правило соблюдалось железно.
Селеста находилась на вершине
иерархической пирамиды. Она была стара, одной из старейших
восставших ойкумены, массу времени у неё отнимала работа с
донесениями, встречи с подданными, разбор докладов и прочие
занятия, неизбежные в жизни (или после-жизни) любого правителя.
Вместе с тем, у неё имелся доступ ко всем ресурсам и разработкам
сообщества, а также желание учиться и твердое понимание
необходимости большой личной силы. Время такое, раса такая. Иначе –
никак. Кроме того, бонусом у неё имелась печать на Проклятии,
крохами силы которой ночная хозяйка Талеи могла оперировать по
собственному усмотрению. Этих крох хватало не только ей, но и
ближайшим соратникам.
С каждым годом, десятилетием, веком
способности Селесты росли. Сейчас она воспринимала мир куда более
полно, чем в начале своего пути, обладала возможностями, которые в
прежней жизни показались бы ей чудом. Она подозревала, что в
одиночку могла бы победить в предстоящем столкновении. Впрочем,
бурное прошлое отучило её от ненужного риска, да и для чего ещё
нужны слуги, как не для защиты повелительницы? Во всяком случае,
Латам считал именно так, и госпожа не собиралась с ним спорить. Но
послушно плестись на поводу его требований она тоже
отказывалась.