– Вот это-то и надо выяснить, – наконец, решил Крыжицкий, разрубая тем самым этот гордиев узел.
– Да, маман, это-то и надо выяснить! – подтвердил молодой Савищев, испугавшись, что разговор принимает неблагоприятный оборот.
– Ну разумеется, миленький! – согласилась графиня. – Надо это выяснить. Вот я и хочу, чтобы месье…
– Крыжицкий! – подсказал Агапит Абрамович, видя, что графиня затрудняется.
– Месье Крушицкий, – повторила она, сейчас же перепутав фамилию, – мне выяснил…
– Я это и сделаю, графиня! – поклонился Агапит Абрамович. – Но для этого мне придется поработать в архивах.
Слова «поработать» и «в архивах» подействовали на графиню. Против таких серьезных вещей она ничего не могла возразить.
– Да, голубчик! – только сказала она. – Я знаю, что дедушка Модест Карлович служил по архивам; это очень интересно!
В общем, Агапит Абрамович ей очень понравился, что, впрочем, не было трудно, потому что ей все нравилось с первого же взгляда и всем она одинаково говорила «милый», «миленький» и «голубчик».
«Голубчик» Агапит Абрамович тоже остался доволен ею, найдя, что обвести вокруг пальца ее будет легко.
На первый взгляд он ограничился только общим разговором с графиней, стараясь только понравиться ей, но, уходя, на лестнице сказал молодому Савищеву, провожавшему его:
– Дело все-таки тяжелое, и я боюсь очень многих препятствий.
– Надо их побороть! – серьезно произнес Савищев, как будто сам он тоже действительно умел бороться с препятствиями. Уж очень ему захотелось получить оберландовское наследство.
– Большинство препятствий, – вздохнул Крыжицкий, – я побороть сумею, но вот боюсь одного!..
– Чего именно?
– Для дела потребуются документы графини и, между прочим, ее метрическое свидетельство.
– Ну, уж это-то действительно пустяки! – возразил Савищев. – У матери все бумаги должны быть в полном порядке.
– Но согласится ли она показать свое метрическое свидетельство?
– Почему бы и нет?
Крыжицкий пригнулся к самому уху графа и шепнул ему:
– Женщины не любят выдавать свои годы, а по метрическому свидетельству это сразу же станет ясно!
Граф Савищев рассмеялся в подтверждение того, что и он, со своей стороны, хорошо знает женскую природу (он всегда так гордился этим), и успокоительно проговорил:
– Ну, в таком случае я достану у нее это свидетельство так, что она и знать об этом не будет!