Наступила тишина, всеобъемлющая и
поглощающая, в которой протопало несколько человек в рыжих
балахонах, тащущих потерявшую сознанию разведчицу шайнов вглубь
подземных тоннелей, ведущих к первому Кольцу. Ведь Кольцам часто
требовались человеческие жертвы.
«Пластун, он и швец, и жнец, и на
вражьих нервах игрец»
(кремлевская пословица)
Железяка со свистом пронеслась над
головой, врезавшись в поросший мхом и плесенью валун. Крошка
брызнула во все стороны, валун чуть просел от сильного удара. Ворм
рыкнул что-то через выпяченные губы-лепешки, замахнулся еще раз. В
маленьких глазках блеснуло торжество от близкой смерти ненавистного
человека, по дурости оказавшегося на его территории. Не
сложилось...
Дунай, выполнивший задуманную
хитрость, перестал изображать испуганную жертву. Мигом перекатился
прямо под ноги ворма. Вытянул из ножен клинок, рубанул с потягом на
себя, с хрустом разваливая шишковатое колено мутанта. Урод взвыл и
скособочился, сумев-таки махнуть своим оружием. Толстый кусок
бывшей трубы снова просвистел мимо, не зацепив отпрыгнувшего
человека. Следующий удар вскрыл ворму артерии на шее, сплошь
заросшей грязными буграми наростов. Кровь струей ударила в обломок
стены. Дунай хищно и довольно оскалился. Бросил оружие в ножны,
рывком дернул ремень налуча, висящего за спиной.
Достать лук было делом секунд, а
тетиву он и не снимал. Сложенные в шарнире стальные плечи
распрямились со звучным щелчком. Правой рукой пластун уже выхватил
из тула на бедре стрелу, приложился, поднимая лук. Замер, ожидая
первого из преследователей. Задержал дыхание, успокаивая сердце,
приноравливаясь к его ритму.
Возвращавшегося с рейда кремлевского
разведчика-пластуна вормы, уродливые послевоенные отбросы,
охотники-за-головами и людоеды, нежданно встретившиеся на пути,
решили догнать. Зачем? Глупый вопрос. Вормам у Дуная пригодилось бы
все. Снаряжение, одежда, оружие, фляжка чистой воды и он сам. Как
еда, вкусная и долгожданная. Были бы людоеды-муты умнее, может,
чего у них и вышло. А так...
Пластун сыграл с ними в игру, мелькая
то тут, то там, выскальзывая из клещей. Разбил на пары, потом
добился погони поодиночке. Заманил самого настойчивого сюда, в
развалины громадного жилого квартала. Осталось только перестрелять
мутантов и бежать дальше. И так уже отвлекся от дороги домой.