— Ты прав в своих словах. — Сделав серьезное лицо, я стал
прохаживаться перед шеренгой моих подданных. Маркен прямо на глазах
расцвел. — Вот только есть одно «но»… — не закончил фразы и
взглянул на старосту.
— Говорите господин Рэнион, мы все сделаем! — воскликнул
Маркен.
— Как ты знаешь, заселялся я по глубокой осени и просто не успел
набрать себе слуг. Мне их хоть много и не надо, но есть у меня к
ним определенные требования. — Я пнул сапогом ком снега и
исподлобья бросил взгляд на женский «отряд», который при моих
словах зарделся. Понятно, каждый о своем думает.
— И какие требования? — учтиво поинтересовался староста.
— Мне нужны двое или трое слуг. Первый слуга должен знать
правила этикета и быть управляющим в доме. Второй — готовить всякие
разносолы и быть способным удивить своими кухарскими изысками
влиятельных господ. Конечно, ко мне в гости не заезжал пока ни один
знатный и важный человек, но не сомневайся ― как только закончится
зима, они обязательно начнут наносить визиты. Сейчас, сам видишь,
дороги так засыпало, что и гонцам-то с донесениями к нам не
добраться… Такие мне нужны слуги. Если у тебя кто-то на примете
есть, то устроим ему, или им, испытательный срок. — Я взглянул в
глаза старосты.
— Н-да, — крякнул тот, а потом предложил: — Может, хоть служанку
для приготовления постели и уборки по дому…
— Боюсь, что моя жена, узнав об этом, будет сильно против, —
усмехнулся я, хотя и глубоко сомневался, что Кин есть какое-то дело
до меня, но сослаться на нее легче всего.
— Господин Рэн женат?! — удивленно воскликнула одна из женщин и
злобно уставилась на старосту.
— Пойду, пожалуй. — Я взялся за ручку двери. — Хотя нет; Маркен,
пойдем со мной, мне надо тебе задание дать.
Староста поспешно пристроился следом и, не обращая внимания на
злобное шипение женщин, поспешил скрыться следом за мной. Маркена
провел на кухню и полчаса выведывал у него, как обстоят дела в
деревне, какие настроения и разговоры. Тот отвечал подробно и,
похоже, был благодарен мне за то, что я решил с ним поговорить,
уведя от женщин. Напоследок приказал ему, чтобы впредь о подобных
визитах я был извещен заранее, а лучше, чтобы такого больше не
повторялось без моей на то инициативы. Староста легко согласился с
моими словами (хотел бы я посмотреть, как бы он этого не сделал) и
поспешно ретировался, не забывая осматривать убранство дома.