Седой юноша опустил зеркало и долгое время не думал ни о чем.
– Ярка свет Луна. – Он вздрогнул от неожиданности и едва не упустил зеркало на пол, услышав слова древней песни радоничей:
– …Светит вешняя,
Тучи ветер бьет
Да неистовый,
А я с девицей
Лягу во стогу,
А я с любицей
Да целуюся…
Голос был юный, почти мальчишеский, явно недавно сломавшийся. Неумелость исполнения певун с лихвой восполнял воодушевлением. Алек неверяще помотал головой и зажмурился от прилива боли, но песня никуда не делась. Откуда, кто?.. Здесь не может быть песен, особенно таких…
Ветер, ты мой друг,
Ветер, спрячь Луну…
Дверь скрипнула, и в дом вошла огромная вязанка дров на загорелых исцарапанных ногах. Важно и неторопливо прошествовала к печи:
Ветер, спрячь Луну,
Да за облаком…
Теперь он пел вполголоса, видимо, охраняя покой больного.
Чтобы с девицей,
Чтобы с любицей…
Певец споткнулся о собственные ноги, неумело, но со вкусом проклял все на свете, а особенно косоруких плотников во главе с каким-то дядькой Каем, которые положили пол. Неуверенно повторил:
– Чтобы с девицей,
Чтобы с любицей…
Алек не выдержал и хриплым шепотом подсказал окончание песни.
Вязанка дров подпрыгнула и с грохотом обрушилась на пол. Алек зажмурился и сдавил ладонями голову, пытаясь удержать вместе кости черепа. Звон стоял такой, словно он оказался под большим колоколом Танора в один из главных праздников. Рот наполнился горькой слюной, его чуть не стошнило.
– Подожди… – пробулькал он, сглатывая устремившийся к горлу лечебный напиток.
Парень споткнулся на пороге, осторожно оглянулся. Алек скрутил в себе боль и поманил его рукой. Певун неуверенно потоптался и подошел.
– Я знаю, тебе запрещено говорить со мной, – просипел Алек, разглядывая мальчишку. Нет, юношу. Темноволосый, чернобровый, с тонкими резкими чертами бледного лица, грубая одежда из крапивицы болтается как на пугале, но, похоже, не из слабаков, даром что худющий.
Парень явно его боялся. Он медлил, наконец кивнул:
– Запрещено.
– Я не скажу.
– Я тоже, но… – Он нервно оглянулся, и вокруг распространился полог мысленной защиты. – …Спрашивай быстрее, могут увидеть.
Кажется, он неплохой парень… Алек попробовал улыбнуться, парень вздрогнул.
– Как тебя зовут?
– Джонатам.
– А меня?
Парень помедлил:
– Александр.
– Это ведь деревня Проклятых?
– Да, – тихо ответил Джонатам. – Но не называй ее так при