В 92-м году Горький напечатал в газете «Кавказ» свой первый рассказ «Макар Чудра», который начинается на редкость пошло: «Ветер разносил по степи задумчивую мелодию плеска набегавшей на берег волны… Мгла осенней ночи пугливо вздрагивала и пугливо отодвигалась от нас при вспышках костра, над которым возвышалась массивная фигура Макара Чудры, старого цыгана. Полулежа в красивой свободной и сильной позе, методически потягивал он из своей громадной трубки, выпускал изо рта и носа густые клубы дыма и говорил: „Ведома ли рабу воля широкая? Ширь степная понятна ли? Говор морской волны веселит ли ему сердце? Эге! Он, парень, раб!“ А через три года после того появился знаменитый „Челкаш“. Уже давно шла о Горьком молва по интеллигенции, уже многие зачитывались и „Макаром Чудрой“ и последующими созданиями горьковского пера: „Емельян Пиляй“, „Дед Архип и Ленька“… Уже славился Горький и сатирами – например, „О чиже, любителе истины, и о дятле, который лгал“, – был известен, как фельетонист, писал фельетоны (в „Самарской газете“), подписывался так: „Иегудиил Хламида“. Но вот появился „Челкаш“…