В этих же «Мемуарах» Дюма встретил и рассказ о двоюродных братьях – мушкетерах д’Атосе, де Порто и д’Арамице, с теми судьбами, которыми наделил их в своем романе Александр Дюма.
Наконец, существовал и третий д’Артаньян – Пьер де Монтескью, граф д’Артаньян, обладавший многими качествами литературного героя. Он жил в 1645—1725 годах в совершенно другое время, чем то, в которое действовал герой романа, и таким образом, не мог иметь никакого отношения к событиям, описанным Дюма. Этот д’Артаньян послужил лишь одним из трех прототипов главного действующего лица «Трех мушкетеров», хотя биография Пьера де Монтескью, графа д’Артаньяна была значительно более содержательна и романтична, нежели двух его однофамильцев из сочинения, оставленного Куртилем де Сандра.
Что же касается образа Миледи Винтер – она же в романе носит еще три имени – Анна де Бейль, Шарлотта Баксон и графиня де Ла Фер – то реальной исторической личностью она не была, и нет никаких источников о ее жизни и деятельности, ибо ее просто-напросто не существовало. Но в воображении Дюма – великого романиста и фантазера – история жизни этой демонической женщины, изложена в «Воспоминаниях графа де Ла Фер, о некоторых событиях, происшедших во Франции к концу царствования короля Людовика XIII и в начале царствования короля Людовика XIV». Но такой книги тоже никогда не было и ее название выдумал Дюма. И потому Миледи Винтер – только литературный образ, великолепно выписанный изобретательным выдумщиком – Дюма.
В «Предисловии автора» к роману «Три мушкетера» Дюма говорит о его источниках и называет «Воспоминания господина д’Артаньяна». Дюма писал, что в XVII веке «авторы, стремившиеся говорить правду, не хотели отправиться затем на более или менее длительный срок в Бастилию». Именно этим объясняет Дюма то обстоятельство, что в мемуарах д’Артаньяна многое неясно. Но есть «в этих мемуарах портреты, набросанные рукой мастера, и хотя эти беглые зарисовки в большинстве случаев сделаны на дверях казарм и на стенах кабака, читатели, тем не менее, узнают в них изображения Людовика XIII, Анны Австрийской, Ришелье, Мазарини и многих придворных того времени»… (Об этом подробно будет рассказано после того, как будет закончено изложение «Трех мушкетеров».)
Вторым важным источником романа Дюма называет «Воспоминания графа де Ла Фер о некоторых событиях, происшедших во Франции к концу царствования короля Людовика XIII и в начале царствования короля Людовика XIV», о которых только что упоминалось. Если «Воспоминания д’Артаньяна» существуют на самом деле, хотя совершенно не в том виде, в каком они представлены Дюма, о чем говорилось раньше, то «Воспоминания графа де Ла Фер» – это чистейшей воды профанация, выдумка писателя, это сам роман, и для того, чтобы воссоздать образ Миледи, – ключевой образ и романа и главной интриги, нам необходимо будет пройти по страницам «Трех мушкетеров», воссоздав все наиболее важные события в их взаимосвязи. Действие романа развертывается с самого начала повествования стремительно и энергично. Его хронологические рамки строго определены, и читатель идет от одной даты к другой, что создает впечатление абсолютной исторической точности и достоверности.